И вдруг я со страхом почувствовал, как моё тело окутывает что-то отвратительно тёплое, а в ноздри проникает аромат гниения. Я будто с головой ушёл в старое болото, пахнущее не только растительным разложением, но и несвежими трупами. В следующий миг губы отказались служить мне, а ноги подкосились. Я лишь сумел опереться на стену, чувствуя ужас в душе, а затем сполз по ней на пол, где погрузился в полудрёму, которая позволила мне увидеть встревоженное лицо Пети и Лиду, выскочившую из кухни. Потом всех принялся успокаивать Козлов. Полицейский заверял молодых, что знает, как поступить.
В какой-то миг он поднял меня за руки, сказав Пете, чтобы тот хватал мои ноги, а дальше они понесли меня к машине. Наше трио быстро преодолело этот путь, после чего я оказался на заднем сиденье, а дядя Коля за рулём. А вот Петя и Лида остались возле подъезда.
Ещё через пару мгновений машина тронулась с места и помчала нас к моему дому. Вскоре мы достигли его и повторились все те же манипуляции, что проделывал со мной Козлов, когда я сомлел от силы Снежаны. В итоге моя тушка оказалась в ванной, а дядя Коля — рядом на стуле, принесённом из кухни. Полицейский постоянно заглядывал мне в глаза, пытаясь понять — улучшается ли моё состояние? В какой-то момент он что-то такое увидел и заметно расслабился. А спустя несколько секунд я сам с невыразимой радостью ощутил, что одеревеневшее тело оживает.
Ну и ещё через минуту мне даже удалось с трудом просипеть:
— Сила-ла… этой… отшельницы… похожа… на смрадное болото…
— Её надо убить, — мрачно отрубил Козлов, вытирая вспотевший лоб. — Всё говорит в пользу того, что ей не место в этом мире.
— Пете полегчало… или он также… безумно любит Лиду?
— Насколько я успел разобрать — твой гипноз не помог.
— Чары ведьмы… сильнее, — печально промычал я, чувствуя, что язык ещё не до конца повинуется мне.
— Видимо, ты прав, — тяжело вздохнул дядя Коля, а затем встал со стула и осуждающе сказал: — Пойду на кухню. Сварганю что-нибудь, а то у тебя шаром покати.
— Это… квартира холостяка. Вспоминайте, что это… такое.
Сержант усмехнулся, после чего покинул ванную комнату и спустя пару минут загремел на кухне посудой. Я же остался восстанавливаться. Этот процесс занял у меня не меньше получаса. И лишь после обозначенного времени я вылез из ванной, переоделся и объявился на кухне, прибыв прямо к спагетти с тушёнкой. Оказывается, у меня где-то завалялась целая банка. В общем, мы поели, поговорили, а затем полицейский сказал, что сегодня мне не стоит ехать к пепелищу дома Дмитрия. Я вынужден был с ним согласиться. Моё состояние пока ещё оставляло желать лучшего. Потом дядя Коля без всяких кривотолков предложил мне, чтобы он остался ночевать у меня, ведь угроза со стороны золотых никуда не делась, а у него пистолет, опыт и сноровка. Я поколебался немного, взвесил все «за» и «против» и пришёл к выводу, что Козлов мне будет только мешать. Вот вспомнить хотя бы заварушку в разрушенной больнице… Там он был скорее обузой, чем помощником. Я постарался мягко донести эту мысль до сержанта. Он всё понял и даже злиться не стал, а затем крепко пожал мою руку и покинул квартиру.