– Печь у вас где? – спросила я, имея в виду – бросить туда всё снятое, до последнего волоска.
– Но разве госпожа не желает использовать свою силу? – изумилась младшая банщица.
Что? Силу? Какую ещё силу? – думала я, а руки уже будто сами собой складывались в жест, и я с изумлением увидела пламя на кончиках пальцев. Только что не заорала, вот был бы номер! Тем временем пламя охватило лежащие на металлическом подносе пряди и пожрало, и тихо опало само собой. Шевеление пальцев – и даже пепел куда-то делся. Я дождалась, пока выровняется дыхание и перестанет колотиться сердце, и опустила руки.
Ничего себе как я умею! Кто б раньше сказал, а?
Оказалось, что пока я блаженствовала в ванне, кто-то отлично отчистил рубаху и старое платье, в котором я пришла. Башмаки мои и так неплохие, и пояс с сумкой, а вот одежда теперь выглядела очень прилично.
– Благодарю вас, – сказала я на прощание. – Было очень приятно, надеюсь встретиться с вами ещё раз.
Они переглянулись странно – будто я сказала что-то очень не то. И низко поклонились в ответ – обе. И младшая подняла шторку, показывая на выход.
Я и пошла в указанном направлении, и через некоторое время набрела на стайку знакомых девиц. Джемма тихо стояла с краю, что-то вещала пышноволосая Амата, остальные внимали. Но вот заводила увидела меня и только что рот не разинула.
– О, смотрите, красотка наша пришла! А где космы-то свои рыжие потеряла? Побоялась, что таскать за них будут? Ну так мы и за то, что осталось, можем, – нагло сказала она.
– Поосторожнее с высказываниями, – вот нужно же было так всё испортить!
Добрые женщины каким-то чудом привели меня в состояние гармонии с окружающим, а тут эти вот!
Видимо, Амате гармонии не досталось. Она и вправду попыталась схватить меня за волосы, но ладонь с заполыхавшими кончиками пальцев прямо перед её лицом отрезвила. Я снова не поняла, как так вышло, но успела уловить телесное движение – всё же про тело я кое-что знаю. А сейчас, выходит, моя сила – в моём теле.
– Не смей, поняла? – я глянула на дуру, как могла злобно, и протиснулась между остальными. Ушла вперёд, к выходу, выбралась в портик, прислонилась к колонне и заревела об ушедшем ощущении счастья и покоя.
Я ревела в портике, и не смотрела по сторонам, и вздрогнула, когда кто-то положил руку мне на плечо. Глянула – госпожа Марта, тоже чистая и сияющая.
– Ты что, деточка? Кто обидел?
– Нет, нет… никто.
Вот ещё, про дрязги глупых сорок рассказывать! Ещё пусть только попробуют, я их…
Пришедшая мысль удивила – я никогда не была особо бойкой и наглой, никогда не встревала никуда, и даже когда в театре собачились за лучшие партии, меня это как-то миновало. Я сначала была юная талантливая звезда, а потом – сразу нет. И все, кто хотел на моё место, смогли туда попасть легко, и некоторые даже удержались.