— Лена, — голос Димы звучал чуть слышно из-за бури, я тут же метнулась в его сторону.
Бежала изо всех сил. Падала, вставала и снова бежала. Ветки били по моему лицу, оставляя кровавые царапины, ноги насквозь промокли, живот продолжал болеть, но я почти ничего не чувствовала — ещё метр, два… и вот я уже вижу очертания двух теней во мраке.
— Ты в порядке? — еле слышно спросил меня Дима.
— Отставить разговоры, — перебил его сторож. — Почти пришли.
Он раздвинул кусты, за которыми скрывался крутой склон берега реки. С трудом в темноте я различила очертания небольшой надувной вёсельной лодки, рассчитанной на одного человека.
— Спускайтесь.
— Постойте, она же слишком маленькая для нас, — я схватила его за руку.
— Лодку большего размера погранцы точно заметят.
— Но мы же утонем, она не выдержит наш вес…
— Не говори ерунды. Она на сто килограмм человеческого веса рассчитана, в вас троих немногим больше.
Немногим! Мои пятьдесят и… Я посмотрела на Диму — он не толстый и не дрыщ, к тому же достаточно высокий. Сколько он может весить? Да и непогода сильно усложнит заплыв перегруженной лодки.
— Не бойся, просто доверься мне, — Дима передал мне Алису и крепко обнял, согревая теплом своего тела.
Я не боюсь. Я разучилась бояться с последним вздохом Андрея. Но я не хочу, чтобы моя дочь погибла в ледяных водах бушующей реки, разделяющей границу двух стран. Для неё ещё есть выход — вернуться в Орден и стать послушной марионеткой, исполняющей невероятные замыслы Мишеля по покорению мира. Живым кумиром для тысяч уверовавших в его идеи и особое предназначение Алисы. Я уже была готова отказаться от побега, чтобы не рисковать жизнью дочери, но сторож рассеял мои сомнения:
— Лодку заметят очень быстро. Погранцы вытащат вас из воды, если вы перевернётесь. Наденьте спасательные жилеты и крепко держите ребёнка. Но всё будет хорошо. И… удачи!
Он помог нам спуститься к лодке, надеть спасательные жилеты, махнул рукой на прощанье и скрылся в ночи. Дима сидел на единственном сидении и изо всех сил махал вёслами, мы с Алисой устроились на дне лодки, стараясь не мешать ему. Наши жизни в очередной раз в его руках — сможет ли он достаточно быстро переправить лодку на другой берег, справиться с течением и высадить нас в нужной точке? Одна ошибка, несколько минут задержки и нас схватят. Эстонские пограничники тоже не дремлют.