– Нин, не поможешь мне?
Я поворачиваюсь к Марике. Вижу, что она разложила на столе продукты. Здесь блюдо с мытыми овощами и отварные ингредиенты на салат.
– Да, конечно, – улыбнувшись, вооружаюсь ножом и принимаюсь нарезать салат.
У Марики готовка получается намного быстрее. Антон то и дело таскает у нее кусочки вареного яйца.
– Подожди, малыш, – останавливает его с доброй улыбкой. – Сейчас покормлю вас, не перебивай аппетит, – Марика обнимает и целует мальчугана.
И в этот момент к столу подходит Лука. Он тянется к миске с салатом, но не успевает схватить ни кусочка. Марика быстро шлепает ему по руке.
– Ай, за что?! – возмущенно хмурится горе-воришка.
– Кушать будешь со всеми за столом. И нечего лазить руками грязными в общем блюде, – произносит строго. Лука прищуривается, но кивает.
– Дядя Лука! – к нему подбегает Антон, запрыгивает на руки. – А у меня друг теперь есть, ее Ева зовут! У нее гипс, она упала с велосипеда. Я тоже хочу велосипед!
Лука ставит его на пол, усаживается рядом. Ева замирает, с интересом наблюдая за этими двумя. Но вижу, что ей очень интересен Лука.
– Смотри, что у меня есть, – Лука вытягивает из кармана что-то черное и мелкое. Пересыпает это в ладонь Антона. Тот с расширенными от удивления глазами всматривается в свой подарок.
– Настоящие?
– А то, – кивает Лука. А я только сейчас понимаю что это – гильзы от пуль.
Лука поворачивается к Еве.
– Эй, раненый боец, иди сюда.
Она поднимается, отряхивая подол платья и, задрав носик, деловито произносит:
– Я не боец! Я девочка, принцесса.
– Хорошо, – кивает Лука ничуть не смутившись. – Но принцессы ведь тоже бывают разные. Одни сидят в ожидании принца всю жизнь и тихо роняют слезы. А другие сражаются с чудовищами. Бесстрашные амазонки. Так, ты какая из принцесс?
Ева слушает его внимательно, и немного подумав, подходит и забирает гильзы из его рук.
– Еще чего. Я никогда нытиком не была! И не нужен мне никакой принц! Мне собака нужна....
Вижу, как дергаются губы у Луки.
– Собака намного полезнее принца. Это ты верно подметила.
– Так, Нинель, ты не поможешь мне? – слышу голос Марики. – Нужно стол накрыть. И я малышей покормлю в кухне. Как раз сварила рисовый супчик. Ева же кушает на курином бульоне?
– Да, Ева все кушает, она не прихотлива в еде, – улыбаюсь.
Забираю посуду и иду вслед за Марикой. Замечаю в стороне Илая. Он занят шашлыками. Остап и Палач рядом с ним. Один возится с коптильней, а второй сидит на шезлонге и пьет виски. Взгляд у Потапа тяжелый такой, отсутствующий.
Тут же сердце тисками сжимается.
Мы проходим в комнату. Марика у холодильника, достает оттуда продукты. Я осматриваюсь.