Но управлявший космолётом ИИ руководствовался множеством инструкций, одна из которых гласила, что космолет с пробитым шлюзом взлетать не должен. Точно такая же была у наших корабельных ИИ, которые нас с этой информацией и ознакомили.
Выпушенные ракеты молниеносно угодили в нужные точки шлюза и рванули. На таком расстоянии осколки для нас теоретически особой угрозы не представляли, вся ударная мощь ушла внутрь корабля, но всё же мы и сами присели, укрываясь за складками местности, и ведомых роботов заставили это сделать. Едва разошёлся дым, стало ясно, что эта фаза штурма прошла удачно. Покореженный шлюз был взломан почти полностью, взрывом его вдавило внутрь, и он находился в положении, словно говорящем — «толкните меня пальцем, и я упаду».
— Вперёд! — зарычал я, как викинг-берсерк в бою при виде противника. Чувство единения с мощной машиной, реагировавшей на малейшее мое движение, опьяняло и окрыляло. Всё же быть оператором боевого робота круто — немножко чувствуешь себя Богом!
Естественно, никакого притяжения на крохотном астероиде не было — и наши роботы, использующие соответствующие программы, полетели к шлюзукак птицы — один мощный толчок, и инерции хватит, чтобы долететь до борта корабля. Мы помнили о том, что недалеко от шлюза на корабле находится активированный боевой робот, поэтому держались настороже. Но проблемы начались оттуда, откуда мы их совсем не ждали.
Те самые два небольших углубления в астероиде неподалёку от нас, на которые Константин только что обращал моё внимание, вдруг словно взорвались — из обоих выскочило на поверхность по боевому роботу. Рефлексы и у меня, и у Константина сработали одинаково — мы тут же их атаковали прямо в полёте. Константин долбанул по своему из рельсотрона, и добавил очередь из крупнокалиберных пулемётов. Я рельсотрон использовать не решился, побоялся отдачи, запустил две противоракеты и тоже открыл стрельбу из пулемётов. Оба наших робота, испытавших сильную отдачу от стрельбы в момент отрыва от грунта, замотало и понесло в сторону от корабля-похитителя, Константина сильнее, меня слабее. Зато Константин убойным выстрелом из рельсотрона сразу покончил со своим противником, его верхнюю часть разметало, а нижняя безвольно полетела в космос. Что касается моего противника, то он прожил на секунду дольше, пока его не настигли выпущенные ракеты. И успел попасть в меня из крупнокалиберного пулемёта. По ноге что-то чикнуло, явно минимум одна из пуль пробила бронещиты, а я моментально вспотел, вообразив, что мне только что оторвало ногу — что такое пуля из крупнокалиберного пулемёта, я себе уже представлял. К счастью, на экране всплыла картинка моего тела, показавшая, что нога задета лишь немного в районе голени, пуля прошла рядом.