Я неслась по коридорам так, как не бегала уже очень давно. Невероятная и шокирующая мысль пульсом билась в висках. Торнвуд не виноват! Он так много сделал для меня. Придумал причину наличия артефакта, поверил, что я не специально протащила его на экзамен, дал мне возможность учиться и избавил от отборов!
Все могло сложиться гораздо хуже! Я так привыкла носить медальон на шее, что в преддверии вступительных испытаний совсем не подумала о нем. А ведь это артефакт и, конечно, стоило оставить его дома хотя бы на время экзаменов, раз не разобралась в его свойствах.
Для отработки было еще очень рано, но мне так хотелось увидеться с Арондом, что я надеялась застать его в кабинете. Лишь на полпути я вспомнила про браслет с кристаллом связи.
Мне пришлось остановиться, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и восстановить сбитое от бега дыхание.
- Здравствуйте, Аронд, - мысленно обратилась к ректору, стараясь не выдать своего волнения. - Могу я увидеться с вами? Прямо сейчас.
К счастью, он ответил незамедлительно.
- Добрый день. Конечно, буду ждать у себя в кабинете.
Быстрый ответ и согласие увидеться приободрили. Но я старалась идти медленнее, чтобы он не решил, что я спешила.
Теперь, когда Торнвуд ждал меня, а эмоции поутихли, я задумалась, что скажу ему. Все это время я винила Аронда в своих неудачах. Но оказалось, мои «неудачи» очень даже удачны! Я делаю успехи в стихийной магии, у меня есть замечательные подруги, а еще... возможность учиться артефакторике с самим ректором! В индивидуальном порядке.
Как глупо. Такая детская обида. Необоснованная, иррациональная. Все это время мешала мне увидеть в Торнвуде человека, который продолжал заботиться обо мне, даже когда я не понимала этого.
В кабинет я вошла после короткого стука. Аронд уже ждал меня, стоя у края своего стола.
- Что-то случилось, леди Торнвуд? - обеспокоенно спросил он, и пальцы крепче сжали мамин медальон.
- Все в порядке, просто. - я подошла ближе. - Вы много раз упоминали артефакт удачи, который был при мне в день поступления.
Он склонил голову к плечу, с интересом наблюдая за мной.
- Упоминал.
Мое сердце забилось так быстро и громко, что пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Вопрос, который я собиралась задать, был очень важным для меня.
- Как вы узнали?
- Успокойтесь, - мягко сказал он, приближаясь, чтобы обнять. - Вы слишком взволнованы...
Я прижалась щекой к его плечу, чувствуя, как теплые руки поглаживают меня по спине. Аронд нежно поцеловал меня в висок, и я прикрыла глаза расслабляясь.