Как же остальные поступающие покинули замок? Жаль, что я не догадалась спросить об этом заранее у стойки регистрации. Температура начала падать, и я обняла себя руками, потирая ладошками плечи, чтобы хоть немного согреться. Тонкое платье почти не держало тепло.
Теперь стало понятнее, почему у дверей академии нас встречали по двое магов. Каким -то образом они поддерживали чары, дающие тот же эффект, что и нить Ариадны? От ужаса по коже побежали мурашки - что было бы, если бы кто-то сошел с аллеи?
Откуда-то сзади донесся шорох гравия, но я не обернулась. Показалось? Я внимательно вслушивалась, надеясь, что звуки повторятся. И они повторились - тише и дальше, чем были до того. Это я такими кругами сюда дошла или измененное пространство играет со мной?
Воцарилась пугающая тишина. Я продолжала надеяться, что это меня ищут. И ждать - что найдут. Зубы стучали от холода, мешая слушать. Но вот вдруг шорох раздался совсем близко.
- Не оборачивайтесь, - сказал Торнвуд.
Дорожка передо мной осветилась артефактом, который ректор принес с собой.
- Мы далеко от академии, да?
- Не слишком. Сейчас я возьму вас на руки и мы вернемся в академию. Согласны?
- Пару часов назад вам не нужно было разрешение, чтобы прикасаться ко мне.
- Пару часов назад я не знал, что вы можете сбежать от меня в измененное пространство.
- Откуда мне было знать, что выход не здесь?! - мне хотелось смерить его уничтожающим взглядом, но ректор придержал меня за плечо:
- Стойте прямо.
Теплые руки легко подхватили меня, но свет артефакта не дрогнул. Значит, не фонарь, как я подумала сначала. Я плотно закрыла глаза и прижалась к теплому плечу, чтобы согреться.
- Я знаю, что брать меня на руки - не обязательно.
- Хорошо. Если леди желает, может идти сама, - хмыкнул Торнвуд, не останавливаясь.
Я крепче вцепилась в его сюртук - ну уж нет. Леди устала, замерзла и хочет домой.
- Леди дозволяет супругу проявить о ней заботу.
Путь обратно занял гораздо меньше времени. Перед самым выходом с аллеи Торнвуд все же отпустил меня, накинув мне на плечи свой сюртук:
- Будет лучше, если дальше вы пойдете сами, - тихо сказал он, и я послушно кивнула.
У академии нас ждала женщина с стойки регистрации. Она нервно заламывала руки и в нетерпении переминалась с ноги на ногу.
- Леди Денрон, прошу прощения. Я не знала, что вы еще не покинули замок. Многие поступающие узнавали дорогу у друзей. Подумать не могла, что вы так задержитесь, -женщина говорила взволнованно, глотая слоги. Днем она выглядела гораздо более сдержанной.
- Ничего страшного, - смущенно пробормотала я. - Ректор Торнвуд помог мне выйти.