- Застеснялась? - улыбнулась подруга. - Не бойся, ты справишься. Ты же сдала практику.
- Дело не в этом. Пожалуйста, Сью, просто пойдем назад.
Я умоляюще смотрела на ничего не понимающую подругу, но было уже поздно - нас заметили.
- Эй, малышка, я так и не узнал твоего имени, - крикнул парень с теоретического экзамена. - Меня, кстати, Клайв зовут. А тебя?
Отбив мяч он направился в нашу сторону. Уходить было поздно.
- Не называй меня так, - боюсь даже представлять реакцию Торнвуда на подобное. - Я Лирия, а это моя подруга Сьюлин.
- У тебя очень музыкальное имя, Лира, - улыбнулся парень, целуя мою ладонь, будто мы на светском приеме. - Рад, что ты прошла церемонию.
- Спасибо, но мы спешим, - я легонько пихнула подругу в бок. Помоги же мне!
- Правда? И куда же? - Клайв ослепительно улыбнулся.
- Мы ищем подругу, - нашлась Сью. - Договаривались встретиться, но кажется она опаздывает.
- Может, пока ждете, сыграете с нами? Если она придет, точно вас заметит.
- Не думаю, что это хорошая идея. Вы не доиграли. Вдруг ребята будут против, - я кивнула в сторону четверых парней, которые продолжали перебрасывать мяч, поглядывая в нашу сторону.
- Это можно посчитать за ничью. - Клайв обернулся и прокричал, - Играем по новой! Леди с нами!
Сьюлин сочувственно мне улыбнулась и, пожав плечами, направилась к ребятам! Бросив меня! Наедине с ним?! Ну уж нет! Я сорвалась с места и парой быстрых шагов её догнала.
Заметив, что игра начинается по новой, за нами подтянулись и другие желающие поиграть. Кто-то из них выбыл в прошлой игре, а кто-то, как и мы, присоединился впервые.
- Я начинаю, - сказал Клайв, принимая мяч из драконьей кожи у одного из друзей. Он невысоко его подкинул (тяжелый!), а затем дал пас Сьюлин, которая стояла слева от меня.
Буквально за секунды до того, как мяч коснулся пальцев, ладони Сью наполнились ветром. Отбитый магией мяч полетел в руки парня, которого я опередила на практическом экзамене, и он коротко взглянул на меня, прежде чем передать пас. Узнал или выбрал случайно было не так уж важно. Это игра, и рано или поздно мне в любом случае пришлось бы участвовать.
Я вскинула руки и взяла немного воздуха под контроль, но когда горячая кожа мяча впечаталась в мою ладонь, поняла, что недооценила его вес. Левую руку обожгло болью. Инстинктивно, чтобы не повредить еще и правую, я приложила чуть больше усилий, чем следовало. В кого-то из игроков мяч полетел быстрее.
Видимо, многие были уже знакомы друг с другом. Ребята негромко переговаривались, не выпуская мяча из вида. Иногда кто-то смеялся. Гул их голосов слился для меня в монотонный белый шум. Рука пульсировала болью, и я прикусила щеку, чтобы не морщиться.