- А ради чего это делаете вы?!
- Лира! - предупреждение отца прошлось по коже холодом.
Несколько глубоких вдохов. Спокойствие. Взорваться сейчас - значит показать отсутствие контроля, проявить слабость. А я не собираюсь быть слабой в присутствии Торнвуда.
- Я хочу на артефакторику, - сказала я так спокойно, как только могла.
Ректор смерил меня внимательным взглядом, слово упало камнем:
- Нет.
- Ты можешь выбрать что угодно, дочка, - отец мягко коснулся моей руки.
Медальон, подаренный мамой, обдал кожу теплом. Натия Денрон была хорошим артефактором. Не профессиональным - жена четвертого советника не должна утруждать себя ремеслом. Но у нее был дар! Она создавала удивительные вещи - простые и удобные в быту, милые и трогательные.
Артефакторика никогда не была пределом моих мечтаний, по правде говоря. Но медальон мамы был с секретом. В форме сердца из белого золота, инкрустированный маленьким красным рубином, он должен был открываться.
Сколько себя помню - медальон был со мной. Я много раз спрашивала у отца, что нужно сделать, чтобы его открыть, и не получала ответа. Отец не знал и сомневался, что это вообще возможно. Он был не прав.
Не могу это объяснить ничем иным кроме предчувствия, но я точно знала, что самое ценное - внутри. И если я до сих пор не нашла способа его открыть, это не значит, что его нет.
Отец несколько раз предлагал отдать артефакт в мастерскую, чтобы проверить догадку. Я отказывалась. Просто потому что эта вещь была только моя и мамы.
- Ты хочешь дать мне выбор, не давая выбора, - тихо сказала я.
- Я не лишал тебя выбора, - он вздохнул, сильнее сжимая мою ладонь. - Благодаря мне у тебя есть второй шанс поступить и немного продлить детство. Все могло обернуться гораздо хуже на отборе. Вспомни об этом, прежде чем выразить свое недовольство в очередной раз.
- Лорд Картайн скончался. Отбора не было.
Я ощутила как дрогнула папина рука, но лицо он удержал. Торнвуд воспринял новость спокойнее.
- Ты же понимаешь, что так будет не всегда? В моем столе уже три приглашения, Лира. Хочешь замуж по-настоящему? - он смотрел испытующе, и не выдержав взгляда, я отвернулась. Ректор тоже внимательно смотрел на меня, отчего стало совсем неуютно.
- Понимаю.
- Думаю, факультет стихийной магии подойдет, - внезапно сказал Торнвуд.
Я не готова к экзаменам.
- До окончания приема почти неделя. Могу порекомендовать хорошего специалиста. Высший балл не обещаю, но на проходной подтянуть вполне возможно.
Я хотела было спросить зачем мне стихийная магия, но отец опередил, преувеличеннорадостно хлопнув в ладоши: