Видимо, никто не ожидал, что развязка событий настанет так быстро. И лишь дракон уверенно произнес:
- Девушки, я все понимаю, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, мой брат готов принять решение. Так что прошу на полигон. Вашим последним испытанием станет знакомство с фамильным артефактом - Ледяным сердцем.
- На полигон? - не удержалась от вопроса Реджина. А они -то с Адрианом думали, где скрывают артефакт.
- Да, - он тепло улыбнулся, - поскольку наш артефакт усиливает кровь драконов, мы держим его в месте для полетов. Именно там проходят и тренировки в драконьей ипостаси.
Как, оказывается, все просто. И выдумывать ничего не надо. Ее буквально доставят к артефакту. Кстати, вдруг поняла княжна, выбор места обусловлен еще одной причиной -именно на полигоне можно вести бой.
- В общем, через десять минут всех жду возле входа в замок, я проведу вас на место испытания, - продолжил Фредерик. Девушки, переглянувшись, направились к выходу. А удивленная Мелисса подошла к Реджине.
- Что происходит? - удивилась она. - Они что, испугались, что кто-нибудь из невест может пострадать?
- Скорее всего, - пожала плечами княжна. - Мне ничего не говорили, я удивлена не меньше твоего. Хотя и не могу сказать, что не рада такому исходу событий.
- Ты-то теперь вроде как невеста лорда Фредерика, - хмыкнула Мелисса, а княжна расхохоталась:
- Мало ли, что он сказал, чтобы меня защитить. Пока что я числюсь невестой Себастиана. Как и ты, впрочем.
- Полагаю, что ненадолго, - повела плечом Мелисса. - Тебя он не выберет из-за брата. А меня... Меня просто не выберет, - на последних словах ее голос дрогнул, а затем девушка широко улыбнулась, показывая, что ей все равно. Вот только верилось в это с трудом.
- Поживем-увидим, - ободряюще улыбнулась Реджи. - Думаю, нам пора.
На полигон их перенесли с помощью портала. В самом углу находилось небольшое пространство, со всех сторон окруженное защитным куполом. В дневном свете мыльным пузырем поблескивали защитные заклинания. Протянув ладонь, Фредерик скорректировал их и сообщил:
- Леди, вы сейчас сможете дотронуться до артефакта рукой. Взять его в руки не получится, да и не имеет смысла. Достаточно легкого касания. А уже по поведению артефакта мы сможем сделать выводы. Готовы?
Леди готовы не были, но кто им дал выбор-то? Первопроходцем назначили Мелиссу. Девушка зажмурила глаза и протянула ладонь к артефакту - льдисто-голубому кристаллу, выполненному в форме сердца. Он был довольно объемным, наверняка, много весил. Еще бы! Адриан ведь говорил, что это сердце Кармаила - ледяного дракона, предавшего богиню. Забавно, что сейчас оно вроде как верой и правдой служит его потомкам.