- Все в порядке, - сухо ответил никогда не показывающий своих слабостей сын правителя. Что ж, тем лучше. Реджина приняла заданный тон и вновь откинулась на спинку.
- Прекрасно, - резюмировала она. - Значит, мы снова можем вернуться к конструктивному диалогу. Чего ты хочешь?
- Забавно, - его губы изогнулись в усмешке, - то же самое я бы хотел спросить и у тебя.
- Это не я караулю тебя по беседкам, - парировала ничуть не смутившаяся княжна. - Ты хотел узнать, зачем мне отбор. Я тебе ответила. И ты сам прекрасно понимаешь, что дело здесь не во внезапно проснувшейся любви к твоему брату.
- Политика, - хмыкнул Фредерик. - То есть ты здесь ради политики?
- Хороший повод показать, что между нашими семействами нет никаких недоразумений,
- спокойно откликнулась Реджина. Она не видела смысла скрывать эту причину. Фредерик достаточно умен, чтобы додуматься до всего этого сам.
- И по этому поводу ты притащила с собой няньку мужского пола, - издевательски произнес бывший жених. - На отбор невест. Чудесно, дорогая. Не перестаю поражаться твоей изобретательности.
- А что, тебе что-то не нравится? - Реджина была сама учтивость. - Меня сопровождает мой наставник, вот и все. Я брала у него уроки.
- Интересно, какие? - зло откликнулся Фредерик, а княжна прикусила губу, чтобы подавить собственные эмоции. Он не имеет на недовольство никакого права. Как и отчитывать. Он ей вообще никто. Больше никто.
- А вот это не твое дело, - дерзко ответила она, хотя, казалось бы, чего проще - сказать, что придворный маг обучал ее колдовству. Но зачем? Она этого совсем не желала. Более того, какая-то часть ее радостно потирала руки, наблюдая за бессильной яростью бывшего жениха.
- Я похож на наивного юнца, который поверит, что у тебя с ним ничего нет? - Фредерик встал с дивана и шагнул в ее сторону. Реджина, не пожелав ни в чем давать ему преимущества, поднялась сама и посмотрела ему прямо в глаза.
- Мне кажется, это должно волновать не тебя, а твоего брата, - гордо вздернула подбородок девушка, не желая отступать. - В конце концов, я его невеста, а не твоя. Больше не твоя.
Разъяренный голубой взгляд скрестился с карим. Напряжение стало таким ощутимым, что его можно потрогать руками. Но идти на попятный никто из них не желал.
- Этот отбор похож на фарс, - вдруг произнес он. - На руку и сердце моего младшенького претендуют толпа квохчущих дам и среди них моя бывшая невеста с придворным магом в качестве бесплатного приложения.
- Ты сам от меня отказался, - сухо напомнила ему Реджина. - Так что не тебе судить.