- Простите, - пискнула Лилит и попыталась отстраниться, но я её поймал за руку. Хватит скрывать наши отношения!
- Благодарю, мы воспользуемся вашим советом, миссис Доакон, - спокойно сказал и прижал к груди пунцовую принцессу.
Спустя некоторое время мы и правда дошли до столовой, когда раздобыли мне рубашку. Забитое под завязку помещение, как только я переступил порог, гомоном и криками перестало отличаться от зрительских трибун. Кто-то кричал какой я молодец, другие приглашали за свой столик, девушки вздыхали и надували губки видя наши с Лилией переплетенные руки. А та единственная, ради кого я это делаю, тихо шла рядом, ни на миг не замедляя шаг, к подругам.
- Каэль, что хотел принц? Я видела, как он выходил из твоей палаты, – спросила Лилит, когда мы остались одни.
Время бежало минута за минутой, превращаясь в часы, а я не знал, что ответить.
- Пожелал удачи, - сказал первое, что пришло в голову, пожимая плечами.
- Но у тебя было такое выражение лица… - начала принцесса словно вспоминая этот момент.
- Лилия. Я прошу лишь болеть за меня всем сердцем. Верь, что я смогу пройти это испытание. И победа будет за мной, - как раз в последнем я почему-то был уверен.
- Не думала, что Онликор Коре, может желать удачи кому-то. – как-то странно протянула Лилит.
- Видимо я произвёл на него впечатление, - сказал и задумался, как бы сменить тему нашего разговора, но она меня опередила.
- А что в тех футлярах, что вы выбирали?
- Честно, я даже не пытался туда заглянуть, - достал я гладкий кусок дерева с защёлкой из кармана.
Как бы не пытался её повернуть, всё было зря. Видимо какое-то заклинание сдерживает от преждевременного познания этой тайны. Огненные всполохи начали кружить вокруг меня и сразу стало понятно, что сейчас меня унесёт порталом обратно на полигон. Время последнего испытания настало. Быстрый поцелуй на удачу получился совсем мимолётным, когда пламя унесло меня. И пока ректор радовал всех очередной речью, Лилит успела вернуться на своё место.
- А теперь пришло время открыть, раздобытые участниками в предыдущих испытаниях, футляры, – и, как по щелчку пальцев, замок отворился.
Внутри футляра, на бархатной подушечке, лежит тонкий листок пергамента. Слегка обуглен и желтоват, он не скрывал красиво вычерненной надписи «Рэйна».
- Теперь вы знаете, какую из тварей Хаоса вам нужно победить, - провозгласил ректор, когда все открыли свои футляры. – Сил у вас осталось мало, а условия задания всё сложнее, но, настоящий «Герой» познаётся на этой самой грани.
Я краем глаз уже заметил изменения на арене: длинная плита два метра в ширину висела над обрывом, под ней плескалась чёрная жижа и квадратная клетка из железных прутьев, накрывавшая это пространство. Пока рассматривал всё, услышал ключевые правила: не упасть в чёрное нечто, не выходить за границы плиты, тварь не убивать, самому не умереть и использовать лишь магию — никакого оружия. И самое главное условие – продержатся отведённое время, которое засекают на песочных часах. За всё будут выставляться балы, по которым и вынесут вердикт судьи.