А для меня у него наверняка на примете другая невеста – магически одарённая, тихая и послушная.
Поэтому мои мольбы и требования девушки тут уже значения не имели.
Дракон внутри меня бился в мучительной агонии, пытаясь найти выход из этой ситуации. Каждая клеточка вопила, что Ксюша – моя!
Никаких татуировок на моей руке не было, но я всем своим существом ощущал, что эта красавица – моя истинная пара. Вот только не мог этого никак доказать. Метки нет? Нет. В Арку первым не пронёс? Не пронёс. Всё, лети дальше.
Но сдаваться я не собирался.
Конечно, я понимал, что у нас с Ксюшей пока нет другого выхода, ей придётся отправиться в замок Джеридана. Одно хорошо: насиловать её или к чему-то принуждать он не рискнёт. Иначе его казнят. Джер это тоже прекрасно понимает, не дурак. Поэтому будет вести себя осторожно.
Но он слишком подлый и коварный тип, поэтому есть риск, что он применит любовное зелье. Надо как можно скорее раздобыть для Ксюши артефакт, защищающий от такой напасти.
А то он опоит её, и она сама придёт к нему спальню. Утром проснётся в его постели, возможно даже беременная. И решит, что у неё теперь нет выхода, кроме как стать супругой Джеридана.
Я не намерен позволять кузену совершить подобное и держать мою красавицу в своём замке целый месяц.
Мне надо срочно перерыть библиотеку – найти ответ на вопрос, как ещё, помимо Арки, можно обрести метку истинной пары? Как-то раньше я даже не задумывался над этой темой.
Если мы с Ксюшей предъявим такую метку – нас уже никто не посмеет разлучить. Наш брак признают все без исключения.
Вдобавок надо слетать к Арнольским горам, в пещеру на скале Безмятежности, к моему давнему наставнику – мудрому старцу Эранию. Я как никогда нуждался в его советах и поддержке. Наверняка он подскажет что-то путное.
Ксюша тоже не собиралась сдаваться, до сих пор продолжая спорить с моим отцом. Интересно, все вампиры такие упрямые и пылкие?
Моя ж ты неистовая…
– Со всем уважением, ваше величество, но я категорически отказываюсь отправляться в чужой замок с каким-то посторонним мужчиной! Это неприемлемо для моей чести и достоинства! – мелодичный голосок Ксюши звенел от гнева.
Отец поморщился, словно проглотил скунса в драконьей ипостаси:
– Не стоит так волноваться, дитя, тебя никто не обидит. Уверен, родители хорошо тебя воспитали и ты понимаешь, что нужно подчиняться королю и традициям той страны, в которую они тебя отправили. По их воле ты переместилась в Рагдиану на Бал обретения брачных уз и участвовала в ритуале. Лорд Джеридан Норт Арденион был первым, кто пронёс тебя через Арку Благословения. То есть он выполнил первую часть ритуала.