— Где он?
— Утерян… Так давно, что сама память о нём стёрлась… Никто из ныне живых не знает его местонахождение…
Эта новость подкосила меня. Неужели столько сил и времени было потрачено напрасно? Однако в словах Наи мне всё же померещилась надежда.
— Ты сказала: «Никто из ныне живущих»?
Провидица кивнула и поморщилась.
— То, что ты задумал — опасно. Ещё никто из, попавших в Хранилище, не возвращался назад…
— Но иного пути нет?
Наи покачала головой. Я отвернулся от неё. Всё было ясно. Провидица закончила ритуал и вскоре открыла глаза, тяжело дыша. Оставаться в ритуальном зале больше, чем того требовалось, никому из нас не хотелось.
Ариана попрощалась с провидицей и первой вышла из зала. Я отстал от неё лишь на несколько секунд, и был уже у двери, когда услышал голос.
— Постой, — неожиданно окликнула меня Наи. — Я должна тебе сказать… Во время ритуала, я увидела ещё кое-что. О тебе.
— Нам не победить? — Я бы вовсе не удивился этому, но провидица покачала головой.
— Этого я не знаю. Судьбы демонов и других равных им существ сокрыты от меня. Но ты… Если не решишь отступиться, то линия твоей судьбы приведёт тебя близко к цели. Но потом она теряется. В независимости от того, погибнет ли демон Дархас или нет, маг Майрон перестанет существовать.
От этих слов мне стало не по себе. Одно дело, когда просто есть риск, пусть и большой, и другое, когда будущее точно предопределено.
— Ты уже ошибалась раньше. Может, и сейчас тоже…
— Хотелось бы, — Наи сделала какое-то движение, будто хотела протянуть ко мне руку, но в последний момент передумала. — Но история твоей жизни написана. Если, конечно, ты не отступишь от своей цели.
Мы перенеслись из пещеры провидицы через портал в небольшой городок Намикис. Вся здешняя жизнь, постройки и сами люди говорили о том, что здесь уже давным-давно не происходило ничего необычного.
Именно это место я и выбрал для того, чтобы ненадолго затаиться. Снимать комнату в гостинице на этот раз мы не стали. Лучше арендовать небольшой дом — его было гораздо легче окружить всеми защитными чарами, которые я только знал.
Выставив вперёд руки, я начал произносить заклинания. Вокруг моих ладоней стали появляться крошечные знаки и цифры, которые переплетались между собой и в итоге образовывали рисунок.
Первый слой защиты, был оранжевого цвета — от людей. Второй — синий, от магических созданий, которые были слабее меня. И, наконец, третий — белый, против всего остального.
Я прекрасно понимал, что демона Дархаса таким не сдержать, ровно, как и его учеников. Но лучше всё же иметь хоть такую защиту, чем оставаться вообще без неё.