– А у тебя, Дональд, сколько пальцев на ногах? – ехидно спросил Абимбола.
– Оскорбление проглочено, – сказал Дональд и повернулся к Ариуму. – А что там с населением? Как экология?
– Знаю, что население составляло около десяти миллиардов человек. Потом начался международный конфликт, в результате которого границы стран стерлись, а множество языков слились в несколько основных.
– А скажи что-нибудь на вашем, – попросил Ариума Алдияр.
– Я скажу на европейском языке. Это что-то вроде эсперанто, смесь испанского, итальянского, французского и, кажется, немецкого. Но в отличии от эсперанто, этот язык не создавался искусственно, а появился сам. Кхм-кхм. Алгувас спарла суб эстэйнт лингуач, ан ио спарла суб мас но наборэн лингуач.
– Что это значит?
– Это значит: «Некоторые говорят на вымерших языках, а я говорю на еще не родившемся языке».
– Необычно, конечно…
– Тогда я продолжу. Теперь страны – это целые планеты, а не территории на одной планете. Объединение это стоило почти век нескончаемых сражений и пять миллиардов жизней. Это, пожалуй, самый мрачный период за всю историю Земли, человечество достигло апогея своей жестокости. Потом они еще и космос не поделили, еще несколько лет дрались. И при всем этом на планете была ужасная экология, из-за которой также погибло немало людей. После этого все вроде успокоилось, и человечеству пришлось разгребать все, что оно натворило с планетой за этот век. Начали улучшать экологию, запретили рожать больше одного ребенка в семье и стали избавляться от, так сказать, «ненужных» людей… В общем, сейчас, точнее сказать, в мое время живет около пятидесяти миллиардов человек. Сорок шесть миллиардов на Земле, два миллиарда на Марсе, на Венере – пару сотен тысяч, на Луне тоже несколько сотен тысяч, а во всем космосе еще около миллиарда.
– Как это? – спросил Дональд. – В космосе?
– На космических станциях, в магазинах и отелях вдоль космических дорог, – ответил Ариум и, заметив недоумевающе лицо Дональда, тут же добавил. – Космические дороги – это основные маршруты по которым летают межпланетные корабли.
– Но ведь Земля н-не может выдержать столько людей, – тихо сказал Дедрик.
– Так и есть, – ответил Ариум, – Я как раз занимаюсь перевозкой людей из густонаселенных районов Земли равномерно по планете и на другие планеты. Нас тренировали по невероятным программам, чтобы будучи на Марсе наши мышцы не уменьшались и мы могли спокойно передвигаться на Земле. Во время одного из таких рейсов, я и попал в прошлое. Дело в том, что у нас на кораблях есть машина времени. Да-да, не удивляйтесь. Если случается авария и исправить ее невозможно, то специально обученные люди должны отправиться на один день назад и предотвратить ее. Вообще перемещения во времени строго запрещены, но для спасения двухсотметрового корабля и тысяч людей на нем, можно попробовать, на свой страх и риск. Мне можно было это сделать, так как я работал кем-то вроде стража порядка.