Я такого внимания не ожидала и смутилась.
– Да, – ответила за меня Мика. – Она недавно в школе. Еще плохо соображает.
– Это я вижу, – с широкой улыбкой закивал мистер Итан, а на лице его в то время читалась неподдельная радость и любопытство.
Мне стало неловко.
– Тебе надо постараться, чтобы наверстать своих сокурсниц. Программа в Академии сложная, и никто никого ждать не будет. Провалишься – вылетишь.
Я едва успела подавить радостную улыбку, как вдруг осознала. Вылечу – потеряю Сократа. Вернусь домой, в свой холодный серый город, и больше никогда не увижу усатого. Его жизнь продолжится, такой же, какой она было до меня. А вот моя уже никогда прежней не станет.
Осознание, что не хочу этого, нахлынуло резко, принеся чистым потоком прозрения одну до банальности простую мысль – нельзя терять того, кто неожиданно стал очень дорог. Кажется, именно так и зарождается настоящая дружба…
– Вот что, – вдруг схватил меня за руку мистер Итан и потащил за собой. – Я тебя сегодня поставлю в пару с тем, кто быстро тебя подтянет по фехтованию. Он у нас один из лучших! Вот!
И меня развернули на месте, чуть приподняв в воздухе. Я оказалась прямо перед Сатусом, который в этот момент беседовал с друзьями.
Я поперхнулась и закашлялась.
Но мистера Итана моё поведение не смутило, он заявил:
– Тай, позанимайся сегодня с новенькой, ей надо скоренько освоить базовые навыки, чтобы сдать экзамен…
– Я? – возмутился Сатус. – С ней? Вот с этой человечкой?
– Хватит, – оборвал его преподаватель. – Мои указания не обсуждаются. Она такая же студентка, как и все вы. И, как минимум, заслуживает того, чтобы её не называли «человечкой», – договорив, он повернулся ко мне и сурово так, наставительно предупредил: – Делай все, что он говорит. Именно от этого парня зависит, сможешь ты продолжить обучение в следующем году или нет.
Меня едва не передернуло.
Мистер Итан ушел, забрав с собой и друзей Сатуса, которые перед уходом со странными ухмылками подмигнули демону.
Что-то мне происходящее нравилось все меньше и меньше.
Так, я передумала! Хочу домой!
– Ты хилая, – поджав губы, с пренебрежением произнес Сатус.
– В смысле? – растерялась я от такого начала разговора.
– Говорю, ты тощая, – уже чуть громче повторил ненавистный мне демон. – Тебе надо больше есть и, соответственно, больше тренироваться.
– Я нормально ем, – неловко дернувшись, ответила я. И уставилась себе под ноги, переминаясь с носка на пятку. Рядом с ним было очень… неуютно. И страшно, так страшно, что волны накатывающей истерики ощущались буквально физически.