– А если он сам себе выбрал хозяйку, то, может быть, он и сам себе имя выбрал?
Я пожала плечами:
– Может быть. Я так понимаю, что зелье добавило ему разумности.
Дайна насмешливо фыркнула:
– Ты еще предположи, что он заговорит! Каким бы магическим существо не было, – она потянулась через меня и нахально стащила с нашего стола пирожок, – это все равно зверь! И разумным он быть не может!
– Уккуррмм!
Ответить боевичке решил сам ирга. Он выскользнул из-под моей руки, встопорщил все иголки и вдруг… опять плюнул огнем!
На этот раз Дайна сплоховала. Наверное, никак не ожидала, что пирожок, уже почти донесенный до рта, кто-то решит подогреть. Растерянно глядя на обуглившееся в руке тесто, она обиженно пробубнила:
– Он и так был еще теплый!
Первой расхохоталась Сима. Она смеялась так заразительно, что мы тоже не выдержали, и присоединились к ней. Даже обиженная Дайна, оттерев с пальцев сажу, смеялась вместе с нами. И с этим смехом уходило нервное напряжение этого длинного, совершенно безумного дня.
***
Последний день перед практикой для меня прошел как в тумане. Утром мы с девчонками сходили на завтрак. При чем, ирга восседал у меня на левом плече на манер ручного ворона, отпугивая слишком любопытных адептов грозным шипением и короткими огненными плевками. В отношении назойливых кавалеров такая тактика меня только радовала. Но когда я получала свою порцию завтрака и попросила для своего питомца хотя бы яблоко, кем-то разозленный повар-гоблин в ответ разразился такой бранью, что я уже было решила, что останусь вообще без завтрака. Да и все те, кто стоял за моей спиной тоже.
Длинная очередь из голодных адептов настороженно замерла. А ирга, совершенно не задумываясь о последствиях, воинственно курлыкнул прямо в морду гоблину на раздаче и плюнул огненной струйкой в сторону огромного котла с кашей.
Все замерли. Саморазогревающаяся плитка, на которой и стоял котел, медленно приобрела тускло-багровый цвет. Хмурая морда гоблина внезапно просветлела:
– Заработала! Святая Бригитта! Этот проклятый подогрев заработал! – И уже повернувшись ко мне: – Что нашему спасителю дать? Яблочко? А может, персик?
Мы с девчонками переглянулись. Похоже, с голоду ирга теперь не умрет.
На истории магии преподаватель, сухощавый и пожилой профессор Дэнессе, так умилился моему фамилиару, что отложил на «потом» учебный план, и вместо этого рассказал нам историю появления этих существ.
Ну что я могу сказать. Я была впечатлена. Ирги в давние времена создавались как помощники магов, способные одинаково эффективно действовать как в магическом поле, так и в условиях амагических пространств. В давние времена это было очень ценно. Это сейчас амагических точек осталось всего две, и те давно изучены, и не обитаемы. То есть, магам там делать было нечего. А вот в давние времена, когда этих точек было гораздо больше, и в связи с теми или иными делами магам то и дело приходилось их пересекать, помощник-ирга был бесценен. Его можно было отправить вместо магического вестника с посланием, ирги разведывали незнакомую территорию с воздуха, помогали охотится хозяину, и даже участвовали в войнах и сражениях наравне со своими хозяевами-боевыми магами.