Погладив кончиками пальцев питомца по лежащему на столе крылу, я не удержалась, и все-таки хлюпнула носом:
– Ешь, мой хороший, я тебя ни в чем не виню. Ты молодец, все правильно сделал. Не нужно было никого пускать в лабораторию, пока я была занята. А то, что декан некромантов вопил из-за этого, как голодная баньши, не твоя вина.
Над ухом раздался смешок:
– Слышал бы тебя декан Вирс…
Рядом со мной на скамью опустился некромант с немытыми волосами и засаленной мантии. Я брезгливо передернулась. Как можно быть такой неряхой?
– Ты разве не знаешь, кто такие баньши?
Он протянул руку с намерением прикоснуться к ирге, но Кошмару такая вольность не понравилась, и он щелкнул зубами. Некромант еле успел отдернуть пальцы.
– Ух, какой он у тебя грозный!
Я с отвращением отпихнула от себя тарелку. Есть и так не хотелось, а при виде блестящей от грязи мантии еще и тошнота накатила.
– Кошмар серьезно относиться к своим обязанностям по обереганию меня и моего имущества. Так что тебе лучше к нему не прикасаться. А по поводу баньши… Да какая, в сущности, разница, кто они такие? Главное, визжат почти так же знатно, как и твой декан.
Грогун подавился смешком:
– Обиделась?
Я поджала губы:
– Нет, я была безумно счастлива получить такую головомойку ни за что. – Посадив уже доевшего абрикос иргу себе на плечо, я покосилась на некроманта: – Ты что-то хотел? А то я уже пойду.
Тот недоуменно заглянул в фактически нетронутую тарелку:
– Ты же еще не поела.
– Аппетита нет. Так что ты хотел? Если из-за зелья для нейтрализации запаха, то я не отказываюсь от своих слов. Как только появится время, сразу его сварю. Моя обида за незаслуженную выволочку на нашу договоренность не повлияет.
Грогун, я наконец вспомнила имя некроманта-неряхи, беспечно махнул рукой:
– Да нет, я и не переживаю из-за зелья. Я просто хотел пригласить тебя куда-нибудь прогуляться.
От неожиданности я села обратно на лавку. Коша что-то возмущенно пискнул.
– Прогуляться?..
У меня слов не было. Но Грогуна это не смутило.
– Ну да. Говорят, у природников в оранжереях цветут очень красивые цветы.
В оранжереях были не только красивые цветы. Но еще и очень вкусные фрукты. Я это точно знала. Просто природники охотно делились всем этим добром с ведьмами в обмен на некоторые полезные бытовые мелочи. Например, хорошее мыло. Но вслух я сказала совсем другое:
– Спасибо. Но я дико устала. И мне очень хочется побыть одной. Я, знаешь ли, не привыкла, чтобы на меня орали, как на нашкодившего дворового кота.
На лице некроманта явственно проступило разочарование: