***
Кира с Роббом только отпустили охрану с переклички и направлялись к библиотеке, где Нестор должен был проводить инструктаж боевых магов, когда острый слух Киры что-то уловил.
– Там кто-то кричит! – затараторила она, хватая Робба за рукав и указывая пальцем на боковую лестницу. – Скорее!
– Не слышу…
– Зато я слышу!
Робб бросился к лестнице. Кира – за ним.
Перепрыгивая через три ступеньки, Кира отчаянно прислушивалась. Но всё было тихо. Она достала нож и поудобнее перехватила рукоять. И тут до её ушей донёсся женский крик. Неужели?
– Робб… – начала было она.
– Я слышал, – прорычал генерал и ещё быстрее ринулся вниз.
Звук доносился из-за тяжёлой дубовой двери подвала. Кира едва поспевала за Роббом. Он нёсся напролом, будто таран. Кира ощутила лёгкий зуд чужой магии между рёбрами – Робб активировал одну из рун татуировки. Не замедляясь, он с разгона навалился на дверь, и та, не выдержав его силы, помноженной на магию руны, затрещала, разлетаясь в щепки. А в следующее мгновение он метнул нож.
Кира влетела в подвал с опозданием на несколько секунд, и успела заметить, как острое лезвие пробило насквозь череп верзиле, прижавшего к стене принцессу. Невероятная сила броска заставила его тело сделать несколько шагов в сторону, прежде чем безжизненной грудой повалиться на пол. Робб же, казалось, этого даже не заметил и бросился к Лане, успев подхватить ещё до того, как она обессиленно сползла на пол.
Несколько секунд Кира ошеломлённо наблюдала за тем, как грубые руки Робба с невероятной нежностью обхватывают Лану за плечи. Как принцесса вздрагивает и без оглядки, словно ныряя в омут, устремляется навстречу его объятиям.
«Что между ними происходит?», – подумала Кира, но тут её внимание привлекло какое-то движение в другом углу комнаты.
– Мирана! – Кира бросилась к лежащей на полу княжне. – Боги, Мирана!
– Со мной всё хорошо, – Мирана попыталась ускользнуть от объятий Киры, но та оказалась проворнее. – Голова кружится.
– Мы шли в сад, – Голос Ланы заметно дрожал. – И на нас напали. Двое. Они хотели нас убить. Но я успела ударить одного из них ножом.
– Двое? – переспросил Робб.
Вместо ответа Лана указала пальцем в темноту. Кира сняла со стены ближайший факел и осветила нужное место.
– Твою мать, – пробормотала Кира, внутри у неё всё похолодело.
Лежащее на полу месиво едва ли можно было назвать человеком. В кровавой каше угадывались остатки конечностей, по полу распластались кишки и ошмётки внутренних органов, голова лежала неподалёку, напоминая скорее растерзанный кочан капусты – невозможно было угадать, где когда-то было лицо.