– Ладно, чего уж ворошить прошлое, а? С чем пожаловал? – Отлипаю от него наконец. – Только не говори, что соскучился.
– А что разве не могу?
– Хардин. – Опускаюсь на диван и закидываю ноги на столик перед ним. – Если бы это было так, то ты бы не пропал без вести на целых… хм, дай подумать… десять лет!
– Ты обиделась? – Он садится рядом и опускает ладонь на мою коленку. – Я писал тебе.
– Ага, десять писем аккурат на мое день рождение со стандартной надписью " С днюхой, старая карга".
– Ну, вот видишь, я старался.
Закатываю глаза и стону. Парень остался таким же невыносимым. Можно спорить с ним сколько угодно, но он все равно выкрутится.
– А если серьезно?
– Почему ты не сказала, что ты вернулась в город? – Вопросом на вопрос отвечает мне Хардин.
– Я здесь уже лет семь и не скрывалась. Захотел бы – нашел. Вот как сейчас. Кстати, откуда мой адрес у тебя?
– Секрет фирмы. – Без особой злобы огрызается парень. – Удивил тот факт, когда узнал, что завтра меня тащат на примерку костюма для свадьбы сестры. И каково же мне было узнать, что организатор у нас некая мисс Эмма Блум. Дело оставалось за малым. Ты у нас оказывается очень знаменитая личность.
– И с чем ты ко мне пожаловал?
– Предупредить тебя, чтобы ты завтра не потеряла дар речи. Мою сестру ты, к сожалению, не знаешь. Потому что видела всего раз и то перед тем, как отец отправил ее в ссылку в закрытый колледж для благородных девиц. Так вот, у Ариель очень сложный характер и соответственно, полное отсутствие подруг.
– И? Я тут причем?
– Притом, что если ты думала, что не увидишься с моей родней, то я тебя огорчу. Моя сестренка удумала сделать тебя подружкой невесты и что-то мне подсказывает, что вряд ли ты сможешь отвертеться. – Скучающим тоном оповещает меня Хардин.
Так, словно рассказывает мне о погоде на завтра. И чем медленно приводит меня в ярость.
То ли звезды так сошлись, то ли усталость навалилась вместе с общей неудовлетворенностью, но нагловатое лицо друга порядочно подбешивало. Свалился снегом на голову да еще смотрит так, будто я должна визжать от восторга при этом. Скучала ли я? Если так подумать, то с ужасом понимаю, что если бы не автоматическая рассылка почты, которую я сама же ему когда-то установила и которая меня же и поздравляла, я бы о нем почти и не вспоминала. Ну, вот так вот вышло, что дружба наша с годами поблекла, а связь между нами истончилась до состояния призрачной нити. Такое бывает, когда люди занимаются своей жизнью и дороги расходятся. Одни из твоей жизни уходят, другие приходят. Обычный круговорот, ничего катастрофического. Однако появление Хардина не только на моем горизонте, но и в моей квартире почему-то меня не обрадовало. Конечно же, от него это тоже не укрылось, но я все-таки порядочный человек. Поэтому встаю с места и иду на кухню, где ставлю чайник на плиту и достаю две чашки.