– Что там такое?
Розали Тэмплин протянула дочери «Дейли мейл» и указала дрожащим от возбуждения пальцем на заинтересовавший ее абзац.
Ленокс в отличие от матери прочитала его без всяких признаков волнения и вернула ей газету.
– Ну и что? – отреагировала она. – Такое случается постоянно. Скаредные старухи в деревнях всегда умирают, оставляя миллионные состояния их скромным компаньонкам.
– Знаю, дорогая, – кивнула ее мать, – и думаю, что состояние в действительности не так велико, – газеты не отличаются точностью. Но даже если уменьшить его вдвое...
– Какая разница, – прервала Ленокс, – если его все равно оставили не нам?
– Вообще-то да, – согласилась леди Тэмплин, – но эта девушка, Кэтрин Грей, – моя кузина. Одна из вустерширских Греев, которые жили в Эджворте. Представляешь, моя кузина!
– Допустим, – промолвила Ленокс.
– И я подумала... – продолжала леди Тэмплин.
– Не удастся ли нам чем-нибудь поживиться, – закончила Ленокс с кривой усмешкой, которую ее мать всегда находила непонятной.
– О, дорогая, – сказала леди Тэмплин с ноткой упрека. Впрочем, эта нотка едва слышалась, так как Розали Тэмплин привыкла к откровенности дочери и к тому, что она именовала «неудобной манерой выражать свои мысли». И повторила, сдвинув искусно подведенные брови: – Я подумала, нельзя ли... О, Чабби, дорогой, доброе утро! Собираешься поиграть в теннис?
В ответ Чабби лучезарно улыбнулся, заметив:
– Ты отлично выглядишь в этой персиковой штуковине. – После чего прошел мимо супруги и падчерицы, начав спускаться по ступенькам.
– Какой милашка! – вздохнула леди Тэмплин, с любовью глядя вслед мужу. – Так о чем я говорила? Ага! – Она снова переключилась на дела. – Я подумала...
– Ради бога, выкладывай. Ты уже третий раз это говоришь.
– Я подумала, дорогая, что было бы неплохо написать Кэтрин и пригласить ее к нам сюда. Естественно, она никогда не бывала в свете, и ей было бы приятно, если бы ее ввел в общество кто-нибудь из родственников. Это пошло бы на пользу и ей, и нам.
– Сколько ты намерена из нее выкачать? – осведомилась Ленокс.
Мать укоризненно посмотрела на нее:
– Разумеется, мы должны прийти к какому-нибудь финансовому соглашению. Учитывая то и это – войну, твоего бедного отца...
– А теперь еще и Чабби, – подхватила Ленокс. – Он дорогая игрушка.
– Насколько я помню, Кэтрин была славной девочкой, – продолжала леди Тэмплин, следуя своим мыслям. – Спокойная, скромная, не красавица и не охотница за мужчинами.
– Значит, за Чабби можно не беспокоиться? – съехидничала Ленокс.
Леди Тэмплин бросила на нее протестующий взгляд: