– Проклятый капитализм! Он всех нас добьет. Человек ничего не стоит! – он насветил на гору тряпок поверх трясущегося Нечаева. – Как он?
– Ну… – неопределенно повел плечами Старик, – вроде потише дрожит, да и примолк немного, не стонет уже, видать согревается. Его бы к печке…
– Сеть поставим, и оттащим. Общественное благо выше частного.
Беглов осветил ворох сети на полу, и они дружно принялись ее распутывать. Оказалось, виной происшествия стала не коряга, а старый рыбацкий ящик для снастей.
– Эй, парень, – весело вскликнул Беглов в темноту угла, в котором лежал Нечаев. – Ты слышишь… Как тебя? Андрей! Это ящик рыбацкий, возможно со снастями! Выживешь – станешь успешным рыбаком.
Нечаев не отвечал.
Ящик освободили, попытались открыть. Не тут-то было – замок.
– Рыбацкий, говоришь? – недоверчиво промямлил Старик, достал нож и соскоблил с крышки черный налет ила. Открылся оранжевый пластик.
– Это… Миша… – Старика будто парализовало. – Это… фельдшер… лекарства… Миша! Это ящик врача скорой, у них такие были! Там ампулы, пузырьки! Таблетки, ладно, раскисли в воде! Но то, что в стекле, все пригодное! Это же целое состояние!
Беглов выпучил глаза и крупно задрожал, не хуже Нечаева. Засуетился с замком, поддевал его стариковским ножом, тянул крышку, стараясь вклиниться в ее зазор с корпусом.
– Миша! Пополам! Моя доля! Пополам!
– Да уйди ты, болван! – Беглов схватил железную лопату и принялся сбивать замок.
Старик суетился вокруг и заглядывал ему в глаза:
– Миша! Я в столицу! Сколько мне осталось? Я смогу жить хорошо! Ми-ша! – он схватил Беглова за «грудки» и встряхнул, заглядывая в лицо бешеными глазами. Беглов толкнул его в плечо, и Старик улетел в темноту коридора.
Сгнивший накладной замок поддался острию лопаты, Беглов отбросил ее в сторону. Она ударилась о стену и бухнула Нечаева держаком по спине. Беглов этого не заметил, он открывал бесценный ящик.
– Ми-ша… – Старик уже стоял за спиной Беглова.
Ящик был забит лекарствами. Герметичный и целый, он сохранил все в сухости. Старик схватился за сердце, расстегнул воротник, развязал тесемки ушанки:
– Это до конца дней… Такое богатство…
Он собрал остаток сил и ринулся к Беглову, навалился на его спину, обхватил за горло и принялся оттаскивать от заветного сундука с сокровищами. Ящик опрокинулся, лекарства разлетелись по комнате. Беглов легко высвободился, и несколько раз ударил назойливого соперника кулаком. Старик остался лежать на ледяном полу.
– Ты же… гуманность… Ты же о людях… Миша… о человечестве… Я хочу жить хорошо… – Старик задыхался.