***
Когда собрались все гости, прошло не менее часа. Казалось, во дворе у нашего добряка собралась вся деревушка. Гости улыбались, глядя Джимии в глаза. Расхваливали пирог и говорили о том, как им жаль, что они не заходили к нему раньше.А бедолага кот так и таял под ворохом лживых комплиментов. Он был безгранично счастлив, что наконец-то он обрел друзей.
Когда уже солнце клонилось к закату, а гости доедали остатки пирога, Джереми вдруг произнес:
––Дмимми. Спасибо, что собрал нас за своим великолепным столом. Все было так вкусно, что пальчики оближешь. А от лица всех жителей нашей скромной деревеньки хочу извиниться за наше недостойное поведение. Ты отличный товарищ, Джимми. Надеюсь теперь ты будешь считать нас своими друзьями. И чтобы закрепить новоиспеченные приятельские отношения, мы хотим вручить тебе наш маленький подарок. Только у нас к тебе просьба: не открывай его, пока мы не уйдем. Это сюрприз. Уверен, ты оценишь его по достоинству.
В ответ Джимми засветился улыбкой и радостно произнес:
–– Ну конечно, мои дорогие. Как скажете. Потом, так потом. Спасибо вам огромное. Я еще никогда не получал подарков. И тут Джимми дал волю слезам.
***
Было уже очень поздно, когда Джимми убирал последние тарелки в шкаф. И вот, наведя чистоту и порядок,он со спокойной совестью сел отдохнуть на мягкое кресло возле камина.
––Интересно, что мне приготовили мои новые друзья?– с энтузиазмом произнес кот и аккуратно взял коробку со стола. В его взгляде было столько любопытства и нетерпения, что его лапки молниеносно сорвали синюю ленту. Как же загорелись глаза Джимми, когда он увидел красивое кремовое пирожное и записку на тисненой бумаге: маленький кусочек счастья для нашего доброго друга. Угощайся. С любовью, твои верные друзья.
––Как же это мило! – с дрожью в голосе проговорил Джимми. А из его зеленых глаз снова брызнули слезы.
***
Придя домой кошка Маркиза, которая присутствовала на чаепитии у Джимми, вдруг ощутила острый укол совести. До нее наконец-таки дошел весь ужас того, что они натворили вместе с другими жителями деревни. И как ошпаренная, она со всех лап бросилась бежать обратно, чтобы предотвратить нечто страшное. Маркизе казалось, что она бежала целую вечность. Ветер трепал ее одежду, а подхваченная вихрем шапочка улетела высоко-высоко. Погода словно злилась на нее и пыталсь уничтожить. Но Маркиза бежала несмотря на усталость, она очень боялась не успеть. А ветер становился все сильнее, вкрапляя в свои яростные порывы частички проливного дождя.
Трудно сказать, сколько шла Маркиза к дому Джимми, но к счастью, она подоспела вовремя. Кот уже подносил лакомство ко рту, намереваясь откусить кусочек, как входная дверь резко распахнулась, и Маркиза что есть сил закричала: