— Ты что здесь делаешь? Там так недовольны моей работой, к которой я еще даже не приступила?
— Сюжет сильно изменился, — так же тихо отозвался он. — Меня отправили помочь.
— Чем ты, мелочь, поможешь? — усмехнулась я. — Не будешь мешать — и то хорошо.
Тоша слегка повернулся и одарил меня неприязненным взглядом.
— Не стоит меня недооценивать.
Ух ты, какой серьезный, посмотрите на него!
Я коротко хмыкнула, но спорить не стала. Время покажет, окажется ли он действительно полезным. Вместо этого спросила:
— Тишина леса — результат твоего появления? Ты мне, кстати, едва всю легенду не поломал своим появлением.
— Моего, — буркнул Тоша и ядовито добавил: — Ну уж простите! Кто мог знать, что вы додумаетесь путешествовать в компании центральных героев!
— Думаю, в Чистилище знали. Иначе с какой радости я появилась не у замка антагониста, а рядом с таверной, где в это же время оказалась главная героиня?
Мелкий замер, а затем медленно кивнул:
— Похоже на правду. Но… Я не понимаю, — нахмурился он. — Почему вас не предупредили?
— Да кто их знает, — досадливо поморщилась я. — Давно уже и не пытаюсь понять их мотивы.
Главный вопрос я прояснила, а потому решила благоразумно перенести остальное на время привала. Тем более, что краем глаза успела заметить маневры упрямого эльфа, который все больше замедлял лошадь, чтобы быть поближе к нам. У лесного народа, конечно, уши не такие чуткие, как у оборотней, но все равно.
Когда тракт вынырнул из леса и впереди расстелилось широкое поле нескошенной травы, Ирэн скомандовала привал. Солнце медленно двигалось на запад, а сумерки здесь сменялись ночью очень быстро.
Для проформы я предложила свою помощь в разбивании лагеря. Получила ожидаемые заверения, что справятся и без «госпожи мага, которая и так сил потратила», а потому с чистой совестью сцапала Тошу за локоть и строго произнесла:
— Идем, расскажешь, почему нарушил мой наказ.
Мелкий спорить не стал, прекрасно понимая, в какой ситуации мы оказались.
Я рассчитала, что в ближайшие полчаса все будут слишком заняты обустройством, чтобы поинтересоваться, о чем общаются магичка и ее воспитанник.
Уходить глубоко в лес я не рискнула во избежание вопросов, потому села прямо на опушке и похлопала по траве рядом с собой. Тоша тут же приземлился и, обхватив руками колени, искоса на меня глянул.
— Значит так… — я глубоко вдохнула. — Теперь четко сформулируй мне, зачем тебя сюда послали.
— Чтобы помочь вам, — послушно отозвался он. — Сюжет едет по трем… вернее, уже по четырем точкам. В Чистилище посчитали, что вы одна можете не справиться.