- А Флора Олеговна…
- Со вчера на больничном, - отрезала Мария, - я только от неё. Она рекомендовала отправить своего помощника во дворец. Больше библиотекарей у нас нет, за это передавайте благодарность Мешкояну. Ти, вот тебе твоя копия приказа, курьер уже ждёт у ворот, у тебя на все сборы осталось двадцать семь минут. Возьми зубную щётку, полотенце, сменное бельё. Учебники не бери, тебе там будет не до учёбы. Хорошо если поспать удастся. Задачи тебе нарежут прямо там, обещали грузить тебя по профилю, но не отказывай, если о чём-то дополнительном попросят, хорошо? С собой можешь взять ещё одного человека, корона дала добро. Ну тут уже сам решай, нужен тебе кто или сам справишься. Пансион там будет, комната тоже. Всё понятно?
Я неуверенно кивнул. Мария, удовлетворившись моим ответом, скользнула торжествующим взглядом по мрачно читающему приказ мужчине и стремительно удалилась.
- Николай Семёнович, я тогда пойду? - мне было очень неловко. Профессор перевёл тяжёлый взгляд с листка на меня, слегка скользнул глазами по моим ушам, вздохнул и отложил листок.
- Иди, конечно, - мужчина потёр переносицу. - Как же не вовремя. Как же эта дворцовая встреча не вовремя! Все планы коту под хвост. Ладно, в самом худшем случае тебя должны отпустить к среде, не будут же они вас держать, когда начнётся торжественный приём. В субботу в четыре часа все здесь вместе ещё раз собираемся. Ребят, вы нащупали что-то очень интересное и вкусное, надо раскрутить эту задачку. Никому о вашем проекте ни слова, поняли? По легенде вы всё так же пробуксовываете и не знаете, с чего начать, я буду на вас публично покрикивать, а вы делайте виноватые лица. Ти, я тебя отпускаю. Павел, с тобой сейчас в медкабинет пойдём…
- А там надолго? - заныл парень. - Есть у кого-нибудь перекусить? Сейчас помру с голода.
Я порылся в своей сумке и отдал ему запасённый пакетик с орешками Мариам, Паша одобрительно промычал и захрустел шариками, а я кивнул Даше с Ромой, попрощался с профессором и быстрым шагом направился в сторону шестого общежития. Через несколько минут я был в комнате и суетливо скидывал в рюкзак всё, что мне могло пригодиться.
Дверь в комнату захлопнулась за моей спиной, я пошёл по коридору и вдруг вспомнил: мне ведь можно взять с собой ещё кого-нибудь! Но кто может согласиться поработать во дворце? Работать с книгами и каталогами, конечно, интересно, но я прекрасно видел, что моё увлечение разделял далеко не каждый. С другой стороны, без напарника мне будет очень тяжело, из бесед Марии с Флорой Олеговной у меня сложилось стойкое впечатление, что в королевском дворце работают с утра до вечера без перерыва на обед.