- Верно, - кивнула Раиса Рыковна, мы прошли открытую дверь и оказались в длинном, хорошо освещённом изогнутом коридоре. Справа высокие окна с занавесками чередовались со столбами, какой-то лепниной и высокой зеленью в кадках, левая сторона была занята картинами и, изредка, открытыми дверьми. И если бы не ширина коридора, нас бы уже наверняка сбили с ног - по проходу быстро ходило множество озадаченных людей.
- Сами видите, какая суета, - продолжила женщина. - Мы не ожидали такого числа гостей. Обычно у нас всё чётко и слаженно. Эта встреча - просто кошмар.
Слова женщина произносила спокойно и выверенно, как будто экономя каждую букву.
- Университет инициировал это мероприятие, - женщина замедлила ход и бросила на меня взгляд через плечо, - а разгребать всё нам. Иронично получилось, да? Но мы не жалуемся.
Я промолчал, не зная, что ответить. Не буду же я говорить, что фактический виновник всего, что сейчас творилось вокруг, был сейчас рядом с ней.
Раиса Рыковна уверенно шла вперёд по изогнутому коридору, все почтительно огибали её. Через некоторое время освещение стало не таким ярким, лампы горели через одну, а озадаченные люди практически исчезли. Из окон был виден внутренний двор, где по брусчатке неспешно прогуливались группы нарядных людей, кто-то сидел на лавочках, кто-то наблюдал за рыбками в подсвеченном бассейне.
- Сюда, - женщина подошла к закрытой двери, дёрнула ручку на себя, створка с тихим шелестом открылась. Свет в комнате сразу же зажёгся, я увидел знакомые пачки книг и приложенные к ним реестры, подписанные мной и Флорой Олеговной.
- Это ваши материалы, - продолжила женщина, - а это набор тем, по которым вам необходимо сделать выписки.
Женщина из внутреннего кармана вытащила вчетверо сложенный листок и передала его мне.
- По каждой теме требуются основные тезисы. Король всё по визитёрам знает, наша задача подстраховать его. Максимум один лист по каждой теме, понятным почерком и не мелко.
Я взял лист из рук Раисы Рыковны, развернул и пробежался по списку глазами.
- Начнёте завтра утром, - продолжила женщина, - в восемь утра завтрак, в полдевятого приметесь за работу. В девять я зайду проверить, покажете мне формат материала, я его согласую. Срок по списку - до вечера вторника. Ваши комнаты отдыха вам покажем. Вопросы?
- Раиса Рыковна, - я вдумчиво читал список тем, - а мы можем начать работать сегодня?
Слишком уж много всего было в этом списке - названия территорий, сложные имена, памятные даты с привязкой к государствам. Каждый вопрос требовал тщательного, внимательного изучения и на завтра начало откладывать было нельзя. Я бросил быстрый взгляд на Лену, она молча стояла рядом и разглядывала книжные завалы, на её лице читалась вселенская обречённость и готовность превозмогать.