— Вижу, — ответил Рил, заглянув Равене в глаза. — Вижу, что не нравится.
— Сирил, — одернул младшего брата Альпин.
Рил глянул в его сторону, с покорной улыбкой опустил на миг голову и, бросив еще один насмешливый взгляд на Равену, отошел в сторону, уступая старшему брату.
— Как бы там ни было, исполнить вашу просьбу сейчас никак невозможно, — сказал Альпин. — Книга, о которой вы говорите, хранится у главы клана, а он в данный момент не может с вами встретиться.
— Почему? — все еще тяжело дыша, спросила Равена.
Альпин молчал, колеблясь, но в конце концов сказал:
— Отец болен.
— Что?! — воскликнул Неемия. — Я даже не слышал об этом!
— Это пока не разглашается, — метнул на него недовольный взгляд Альпин.
— Адэрлет болен? — словно разговаривая с самим собой, повторил Неемия. — Как давно?
— Слег несколько дней назад, — ответил Альпин. — Но это старый недуг, он беспокоил отца долгое время.
Равена никак не могла сосредоточиться на том, о чем говорил Альпин — в ушах ее все еще стояли унизительные слова Рила.
— Возможно… — начал Альпин, но прервался, как будто что-то мешало ему говорить.
Он какое-то время задумчиво смотрел на Равену, потом сказал:
— Мне известно, что вы исцелили от смертельной болезни девушку, которая вместе со своим отцом живет на окраине Тристоля.
Он сделал глубокий вдох.
— Буду откровенен. Глава Клана Лисов не просто болен — он умирает. Если вы, как Сапфир, сможете исцелить его, уверен, он в благодарность выполнит любую вашу просьбу.
Равена выдохнула, прикрыв глаза, а когда посмотрела на Альпина, сказала непреклонно:
— Вы просите невозможного. Чтобы вернуть жизнь умирающему, я должна хотеть этого всей душой. Как вы думаете, после того, как ваша семья поступила со мной, смогу ли я найти в своей душе желание спасти вашего отца от смерти? Искреннее, сильное желание. — Она твердо качнула головой: — Увы. Я не умею приказывать своим чувствам.
Альпин выдохнул разочарованно и закрыл глаза.
— В таком случае, я ничем не могу вам помочь. — Он сопроводил свои слова вежливым поклоном головы: — Возвращайтесь снова, когда глава клана сможет выслушать вашу просьбу. Клан Лисов примет вас.
27. ИСКРА, ГРОЗЯЩАЯ ПОЖАРОМ
Обратно в Тристоль Равена возвращалась с раной в сердце. Впрочем, рана была старой — ее лишь разбередили. Равнодушие Рила, его унизительные намеки, его насмешливость — все это разъедало ее изнутри, причиняло новую боль.
В этот раз она не достигла своей цели — внезапная болезнь Адэрлета спутала ее планы, — и в итоге лишь обрекла себя на новые страдания.
Почему все, что говорил Рил, так ранило ее? Если бы все это сказал Альпин, ей не было бы так больно. Все из-за того, что когда-то она доверилась ему, как другу? Возможно, даже успела привязаться к нему, как к другу. И до сих пор не в силах отбросить прошлое.