Его рот искривился в небрежной улыбке, которая как будто говорила: «Я привел ее. У вас нет выбора — только поддержать меня и сделать главой клана, если вы желаете его возрождения».
Равена стояла перед старейшинами и главами семей Клана Драконов и боялась даже пошевелиться. Здесь никто не спросит у нее, чего она хочет. Ее желания для них не имеют значения. В отличие от лисов, драконы даже не будут притворяться гостеприимными хозяевами. На нее смотрели, как на полезную вещь — она видела это в их придирчиво-оценивающих взглядах.
Стать женой Амира? Того, кто столько лет был для нее братом, а потом безжалостно лишил жизни ее отца и мать? Равена была скована ужасом и отвращением, которые внушала ей одна мысль об этом. Лучше бы он и ее убил в ту ночь.
Она стояла, словно окаменев, но внутри нее бушевало отчаяние. А в зале вдруг раздался чей-то зычный голос, который показался Равене немного знакомым.
— Ты торопишься, Амир!
Подняв глаза, она увидела высокого молодого мужчину с вьющимися волосами до плеч. Мгновенно узнала в нем Самани, которого встретила сегодня утром на террасе. Вспомнив, что рассказывала ей Фанни, Равена догадалась: Самани был сыном предыдущего главы клана, а значит, являлся главой второй семьи — вот почему сейчас он был здесь.
— Что ты хочешь сказать, Самани? — спокойно и сдержанно улыбнулся Амир, но, лишь глянув на него, Равена вдруг заметила притаившееся в его взгляде и хорошо знакомое ей лукавство — взгляд охотника, который уже приготовил ловушку для зверя.
«Амир что-то задумал», — пронеслось в мыслях Равены.
— Ты сказал, что эта женщина твоя, — подходя ближе, произнес Самани. — Но есть ли у тебя основания для этого?
— Мне не нужны основания, — с холодным высокомерием заявил Амир. — Достаточно моего слова.
— Но мне не достаточно, — парировал Самани и вдруг повернулся к Равене.
Глядя ей в лицо, спросил:
— Ты обещала себя ему в жены? Клялась принадлежать ему? Или, может, твои родители обещали тебя ему? Потому что, если нет, то я тоже могу претендовать на то, чтобы сделать тебя своей женой. Ответь.
Равена задержала дыхание. Ее мысли сбивались, но каким-то чудом ей удалось ухватиться за одну — самую главную. Если ей суждено остаться в Клане Драконов, то лучше уж она станет женой незнакомца, чем отдаст себя тому, чьи руки испачканы кровью ее родителей.
— Нет, — стараясь говорить ровно, чтобы голос не дрожал, ответила Равена, — я не обещала себя ему в жены. Нет, я не клялась принадлежать ему. Нет, мои родители не обещали меня ему.
Самани улыбнулся, посмотрел на нее с одобрением, и Равене показалось, что эти несколько мгновений он видел в ней человека — не просто полезную вещь.