Натаниэль и сам понимал это, но не торопился убирать копье, лишь чуть ослабил давление, чтобы острое жало наконечника не так сильно впивалось в шею лиса.
— Мы не похищали ее, — спокойно произнес Альпин, по-прежнему не смея пошевелиться. — Равена де Авизо сама изъявила желание прийти к нам в клан.
— Ложь, — холодно произнес Натаниэль, с гневом глядя в золотистые глаза лиса.
— Нет, — ответил ему Альпин. — Лисы не стали бы первыми нарушать соглашение между кланами. Вам должно быть виднее, почему Равена де Авизо захотела уйти из Клана Воронов.
Край рта Натаниэля дернулся. Он знал, что у Равены были причины уйти, но все же не мог полностью верить лисам — их клан всегда славился своей хитростью. Никто не умел обманывать так убедительно, как они. А сейчас он даже не сомневался: Клан Лисов знает, что Равена не просто его невеста — она последняя и единственная наследница Клана Сапфиров. Невозможно поверить, что лисы не захотели использовать это ради своей выгоды.
— Где она сейчас? — спросил Натаниэль.
Альпин какое-то время молча смотрел ему прямо в лицо, потом на несколько мгновений закрыл глаза, а, открыв их, произнес:
— Ее забрал дракон.
Рука Натаниэля дрогнула.
— Что это значит?
Альпин по-прежнему невозмутимо ответил:
— Это был один из наследников Клана Драконов, претендующий на место главы. Названый брат Равены де Авизо.
— И вы отдали ее ему? — устремленный на лиса взгляд Натаниэля потяжелел.
— Он пожелал забрать ее, — ответил ему беловолосый. — Мы не могли препятствовать этому. Он — ее семья.
— Он убил ее семью, — с тихой яростью произнес Натаниэль.
Альпин ответил после паузы:
— Мы предложили ей защиту нашего клана. Она отказалась.
Натаниэль какое-то время хмуро смотрел на Альпина, потом сделал вдох, словно призывая себя к спокойствию, и медленно опустил копье.
— Если окажется, что вы солгали мне, — глядя на лиса предупредительным взглядом, пообещал Натаниэль, — мы вернемся.
Альпин не отвечал, лишь спокойно смотрел в черные глаза напротив — предводитель воронов не угрожал, он давал слово.
* * *
Когда вороны поднялись в небо, Альпин еще какое-то время стоял на месте. Потом, почувствовав, что воронья стая удалилась на достаточное расстояние, он повернулся и двинулся сквозь лес.
Альпин не стал принимать лисий облик, потому что знал, что его ждут. Поравнявшись с высоким буком, за которым, прислонившись спиной к стволу и скрестив руки на груди, стоял ожидающий, он остановился и повернул голову.
— Все слышал, — спросил Альпин, — Сирил?
Его младший брат едва заметно кивнул.
— Зачем ты сказал, что Равену забрал дракон? — спросил он.