Охранник проводил меня сонным взглядом, но особого интереса не проявил. Я заплатил заранее и лично управляющей борделя, останавливать и привязываться ко мне не за что. Да и титула или положения в обществе у меня нет, а значит, и шантажировать ради платы за молчание, как делали с важными особами, не имеет смысла. Забрав с общего крючка при входе свое пальто, удивился обилию верхней одежды других гостей. Здание ломилось от посетителей, чего по пустым коридорам не скажешь, все еще спали. Покинув бордель, спешу перебраться в центральную часть города и только оттуда вызвать экипаж до дворца. Обычно из дома на работу передвигаюсь на велосипеде, но на улице ноябрь. Самое страшное – если кто-то из гвардейцев по приказу Рэймонда следил за мной вчера, и из-за этого принц без поисков выйдет на бордель, где прячется Скарлатина. Надеясь, что ничего такого не случится, я спокойно наблюдаю за приближающимся дворцом. Выбираюсь из экипажа, прохожу мимо поста охраны через боковую калитку. Темно-серые стены отлично сочетаются с черной землей и всей серостью пейзажа вокруг. Спасибо, хоть дождя нет всю неделю, зонт, как обычно, забыл дома и теперь в случае чего придется просить в долг у коллег или мокнуть.
В такое время дворец только начинает просыпаться, слуги бегают по коридорам, никого не замечая. Служащие секретариата обычно еще не прибывают, и я надеюсь войти в пустой зал и какое-то время провести в тишине. Перед дверьми в помещение совершенно случайно сталкиваюсь с Графом Дёмовым. Мужчина не в духе с самого утра. Он окинул меня злым взглядом в ответ на стандартное приветствие и поклон.
– Ко мне в кабинет, живо, – командует Юрий, словно он ждал этой встречи. Прокручивая в голове причины, по которым у личного помощника Императора может быть дурное настроение в отношении меня, на ум приходит слишком многое. Очень надеясь, что это не связано с ночным посещением борделя, поспешно следую за ним и прохожу в кабинет. Здесь тоже пусто, больше никто пока не пришел, а значит не услышит наш разговор, хоть какой-то плюс. Лучше так, чем быть отчитанным на глазах у остальных руководителей по персоналу во дворце. Юрий сел за стол, я же замер перед ним, сцепив руки за спиной.
– Его Высочество принц Рэймонд подал на тебя официальную жалобу, что ты не ответил на его вопрос вчера днем. Проигнорировал запрос и не пришел к назначенному часу на встречу, – неожиданно заявляет Граф, включая планшет и поднимая глаза на меня. Первую минуту я не понял, о чем вообще речь, потому что готовился к другим темам и ничего подобного среди них не предполагал.