Позже можно будет обсудить эту мысль со Светозаром. Возможно, у него будут дельные идеи по этому поводу.
***
АРИНА
Проснулась я с первыми солнечными лучами. Многолетняя привычка — у бабушки не забалуешь! — делала свое дело.
Умывшись и переплетя косу, посмотрела на листочки на запястье. Сегодня рядом с прежними появился новый меньшего размера, клейкий и молоденький. Что же это значит, как бы узнать?
На столе под накрахмаленной вышитой салфеткой нашла пироги с грибами и кружку киселя.
— Благодарю, Елисеюшка! — прошептала домовому.
Березовая роща была чуть дальше дубовой вдоль берега. Спросив у деревьев разрешения, наломала веток и связала четыре пушистых веника.
Обратно шла, повесив свою ношу на плечи. У дуба, с которого мы недавно снимали раненую птицу, Даниэль стрелял по мишеням. Я собиралась пройти незамеченной, но не вышло.
Меня окликнули:
— Здравствуй, красавица! Мы ведь так и не познакомились, — в светлой, расстегнутой на груди, рубахе без жилета и в светло-зеленых штанах, он решительным шагом шел в мою сторону. Светлые волосы, сверху заплетенные в сложные косы, отливали золотом в лучах утреннего солнца. Широкая приветливая улыбка оживляла чеканные черты, делая их более мягкими и человечными. — Меня зовут Даниэль. Назовешь ли ты мне свое имя?
— Арина. Здравствуй, коли не шутишь, — я стояла, как вкопанная, разглядывая его во все глаза, призывая на помощь разум и в очередной раз удивляясь созданию природы.
Я привыкла к красивым людям с детства. Бабушка моя Василиса — женщина редкой красоты — предупреждала меня, что у красоты есть чарующая магия, противиться которой трудно, порой невозможно. Светозар — ее сын, Полина, да и Митька — все они были привлекательными людьми.
И, возможно, кто-то другой скажет, мол, ничего особенного, просто симпатичный парень, но я понимала, что сейчас здесь, на расстоянии вытянутой руки, находился человек — эльф, — от одного вида которого у меня захватывает дух.
Я не могла смотреть ему в глаза, не выдав себя с головой, потому взгляд мой то и дело опускался на яркие камни амулетов, висевших у него на груди.
Правда, это не сильно облегчало мне жизнь. В расстегнутом вороте рубахи под амулетами перекатывались упругие мышцы, и эта картина окончательно сбивала с ног мое здравомыслие, попутно включая воображение.
Нужно было дать себе время, чтобы привыкнуть к нему, стоящему так близко, и дышать ровнее. Конечно, я старалась скрыть от него свое состояние и, собрав остатки разума, вести себя достойно, что было непросто.
— Арина, я хочу извиниться за свое прежнее поведение и поблагодарить тебя, за то, что спасла мне жизнь. Мне нужно было это сделать сразу, но я был немного… не в себе. Благодарю тебя! — приложив руку к сердцу, поклонился эльф.