— Митька, вы никак на сегодня игру затеяли? — Полина пришла в восторг, увидев Митькин сюрприз. Азарт кипел в ней так, что она едва не подпрыгивала на месте.
— Ага, — довольный собой Митька стоял наверху оборонительного укрепления и красовался.
— Аришка, а ты не помнишь, где мы бросили свои палки после прошлой игры?
— Так в костер же и бросили. Вот туфяки с ветошью и соломой, наверное, в старом чулане пылятся, — припомнила я судьбу незадачливого реквизита, которым мы от души колошматили «захватчиков», покушающихся на наше знамя. — Я смотрю, ты прямо рвешься из них пыль выбить? — со смешком поддела я подругу.
— Ага, зададим жару, и коникам и всадникам хватит! А палки мы быстренько новые справим, — оптимистично поведала подруга, потирая руки.
— Давай все же сначала до столовой дойдем и пообедаем, — возмутилась я, — с утра не евши. А потом хоть все палки подбери в округе.
После обеда все девчонки были озабочены изготовлением оружия — палок, обмотанных тряпьем, дабы никого ненароком не покалечить и подушек, набитых ветошью и соломой.
Парни завершили укрепление и самый важный элемент игры — знамя — был водружен над «городом».
Храбрые защитницы заняли свои позиции.
Объявили начало штурма. Воины-всадники, сидя на спинах своих «коней», бросились на штурм городка.
Я невольно искала глазами Даниэля и не находила. Вот Митька с Ратмиром. Там Пересвет и Яромир. Еще ребята из Митькиной команды. Даже эльфы были здесь почти все, а Даниэля нет.
Как же так? Что случилось? Все ли у него в порядке? Мысли кружились, отвлекая от военных действий, разворачивающихся на поляне.
Девицы бросились на своих «врагов» и начали бить их подушками, ветками, палками, стараясь скинуть воинов-всадников с их «коней», дабы сберечь свое знамя в неприкосновенности.
— Арина! — явно меня окликнул один из эльфов. Он был один, уже без всадника, тяжело дышал в пылу боя, указывая рукой в сторону каменных амбаров. — Помоги… Там…
— Что?! — сердце мое ухнуло куда-то вниз и покатилось в сторону, указанную эльфом. — Даниэль? Что с ним?
Эльф кивнул, словно не мог говорить, так сбилось от бега его дыхание.
— В подвале…
Дальше я уже ничего не слышала, потому что опрометью бросилась в сторону амбаров.
Обежав здание с другой стороны, стала спускаться по каменным ступеням, уходящего вниз по спирали, туннеля.
Большая дубовая дверь с железными, коваными петлями оказалась открытой и я, проскользнув в нее, вбежала в просторное, холодное и темное после дневного света, подвальное помещение.
— Даниэль! — позвала я, уходя вглубь, и осматриваясь. Мои шаги по полу гулким эхом отскакивали от каменных стен. — Даниэль, это я, Арина! Где ты? — И услышала звук захлопнувшейся двери. Массивной, амбарной двери, наглухо отрезающей меня от внешнего мира.