Протопопов, который знал деньгам цену и счёт, аж закашлялся от новых выходных.
Поплохело сразу.
– А теперь ещё раз любезный, ты предлагаешь мне выделить двадцать тысяч рублей Маркову при многомиллионом дефиците? – прорычал Протопопов в трубку.
– Я предлагаю? Извольте не согласиться, это вы велели выделить на Николая Евгеньевича рубли из секретных средства, – ответил Лерхе, судя по голосу, немного смутившись от тона вопроса, да и от самого вопроса тоже.
– Отменить!
– Будет сделано…
Протопопов уже собрался положить трубку и наконец-то прочистить ушную раковину пальцем, потому как от треска из динамика натурально звенело в ушах, но Лерхе встрепенулся:
– Господин министр!
– На проводе!
– Остальным платим?
– Это кому?
– Ну как кому, правым думцам, у нас ведь Марков не один такой, кто из секретных средств кормится.
– Фамилии?
– Господа Римский-Корсаков, Орлов, там у нас списочек согласованный…
– Отменить! И ещё, Пётр Карлович, приказываю подготовить мне детальный отсчет по расходованию средств! – рявкнул Протопопов и съездил кулаком по столу, едва чашку с чаем не перевернул.
– Когда нужно подать отчёт господину министру?
– Вчера!
– Господин министр, но…
– Отчёт на стол!
Протопопов, не давая Лерхе опомниться, положил трубку с таким грохотом, что телефон аж звякнул, подпрыгнув на столе. Вице-директор ещё что-то болтал на линии, когда разговор был закончен.
Вон как оно оказывается – дефицита на 6 миллионов рублей. Прежнего министра это дела или министерство ему уже такое досталось, но такое положение дел не годится никуда. Но оно и не мудрено, если платить по 20 тысяч деревянных Маркову и ему подобным, то за год сумма быстро набежит и растрат никаких не надо.
Протопопов понимал, насколько нелогичным могло показаться для Лерхе решение прекратить финансирование правых думцев, но ничего, свалить можно на Александра Дмитриевича. Как уже успел прознать Протопопов, народ в Петрограде от мало до велика талдычит о «буйстве» министра внутренних дел. Протопопов нынешний успел послушать, что господин министр якобы человек психически нездоровый, бегает на четвереньках и лает, как собака.
Вот на биполярочку прежнего Александра Дмитриевича и будем валить все без остатка. Отмену выплат правым, да и другие решения, которые только предстояло принять.
Шиза Протопопова была пожалуй самая обсуждаемая тема на повестке дня в Петрограде, ну а на первом месте всех газет были новости о предстоящей дуэли. «Русское слово», газета которую прежний Протопопов выписал, сообщало:
«По позднейшим слухам, циркулирующим в кругах, близких к Государственной Думе, дуэль А.Д. Протопопова и М.В. Родзянко считается неизбежной»