— Заметь, Гонец, — вновь переведя взгляд на главу клана, усмехнулся человек, — я говорю только о возмещении прямого ущерба, хотя мог бы потребовать и дополнительную контрибуцию. Подумай об этом. У тебя есть минута на принятие решения, после чего мой флот откроет огонь.
— Хорошо, человек, ты победил, — не стал тянуть время Гонец, — клан выплатит возмещение в полном объеме, а шпион… в конце концов, слово ему давал не я, а предыдущий глава клана, да и его информация принесла нам одни лишь проблемы и потери.
— Разумное решение, — кивнул человек.
— Нужно обсудить детали…
— Не со мной. Я отвечаю только за боевые действия, а они, как я надеюсь, завершены. Сюда уже направляется человек, который решит все вопросы с твоим кланом от имени корпорации «Бетельгейзе». Его имя Виссл. Ему и передашь информацию о шпионе, мне она не нужна. А вот что я буду контролировать лично, так это восстановление городов на второй планете и компенсации семьям погибших и пострадавших местных жителей, и об этом мы поговорим прямо сейчас.
11 августа 2029 года
Пространство Протектората Старших. Империя людей.
Штаб-квартира корпорации «Бетельгейзе».
Зал заседаний совета директоров.
— Таким образом, можно считать, что контроль над месторождением в системе Тинны нами полностью восстановлен, причем боевые потери флота корпорации ограничились повреждениями средней тяжести, полученными линкором «Основатель Клис», — подвел итог своему докладу Виссл. Он присутствовал в зале заседаний в виде голограммы, транслируемой по дальней гиперсвязи из системы Альфы Жирафа, лежащей у самых границ Протектората. — Через неделю я буду на месте событий и заключу официальную сделку с кланом «Порождающих трепет», плотно зажатым в системе подполковником Вершининым. Они уже согласились выплатить нам репарации, что, насколько мне известно, случилось впервые за историю подобных конфликтов с танланами.
— Нужно еще убедиться, что доклад Вершинина соответствует истине, — с трудом сдерживая раздражение, возразил Скру, тоже находившийся в зале в виде объемного изображения. Он еще не успел добраться даже до границ Протектората, и участвовал в заседании совета директоров виртуально, пользуясь для связи длинной цепью ретрансляторов. — Кузнечики могут в последний момент отказаться от договоренностей с подполковником.
— Именно для того, чтобы этого не произошло, в систему Тинны сейчас летит наш уважаемый партнер, — неожиданно поддержал Виссла председатель совета директоров Кир-Хи.
Виссл кивнул председателю, сохраняя на лице невозмутимое выражение и на корню подавив кривоватую усмешку, которую ему очень хотелось обозначить. Похоже, в совете директоров многие начали понимать, куда дует ветер.