— Связь с чем? — недоуменно спросил я.
Разумеется, Джеймс не мог объяснить всё сразу, ему нравилось выдавать информацию небольшими порциями.
— Где-то здесь засели Бахтаки — мелкие существа паразиты, питающиеся страхом и болью. У них есть лишь зачатки интеллекта, но его вполне хватает, чтобы не убивать людей самим, а просто селиться в больницах, тюрьмах и неблагополучных кварталах. А самым желанным лакомством для них является детский страх, поэтому по ночам они с удовольствием мучают детей кошмарами.
Мне почему-то тут же вспомнился старый фильм по Стивену Кингу, «Кошачий Глаз», кажется. Там был тролль, забирающийся на грудь детям, и выпивающий из них жизнь. Видимо, о чем-то подобном и говорил Джеймс.
Руки действительно больше не появлялись, так что я мог спокойно задать интересующие меня вопросы.
— А при чем тут все-таки черные руки? Откуда они взялись?
— Один из их защитных навыков — это визуализация чужих страхов. Вот только я даже представить не могу, сколько их тут собралось и как сильно они откормлены, если страхи получаются настолько материальными. А ведь встретить даже одно такое существо на Золотом Острове — уже чудо. Со знаком минус, разумеется.
Я понимающе кивнул.
— Значит, это Бахтаки убили всех этих людей? Разорвали на части вот этими черными руками из детского кошмара?
— Вряд ли, — неожиданно сказал Джеймс. — Руки делают то, что представляют себе дети. В пять лет у них еще мозгов не хватит думать о расчлененке.
— Но если вы говорите, что они не убивают людей, то кто напал на охранников? И остальные тела…
— Не будь наивным, — покачал головой медиум. — То, что полтергейст защитил детей, не означает, что он не расправился с остальными людьми. Думаю, остатки разума девушки и любовь к брату вынудили её пощадить мелких и даже защитить от Бахтаки. А вот взрослым так не повезло.
— А может взрослых убили их собственные кошмары? — предположил я.
— У взрослых кошмары не так сильны, а главное, не так просты, как у детей, — хмыкнул Джеймс. — И там чаще действуют уже не монстры, а такие же люди. Их поведение слишком сложно для имитации, поэтому Бахтаки обычно даже не пытаются этого делать. А если в воображении взрослого человека и найдется подходящий образ, силы его страха просто не хватит, чтобы его смогла материализовать даже сотня Бахтаки.
— Но шанс все-таки есть?
Мне всё еще не верилось, что девушка с ангельским личиком могла порвать на мелкие кусочки человека, но она сама нам недавно продемонстрировала, в какого монстра постепенно превращается. Так что предположения медиума звучали вполне обосновано, пусть и не слишком оптимистично.