— К порталам на практику ходят старшие курсы, и только лучшие бойцы, — объяснила Лора. — Мы пока на третьем курсе, но даже будь мы на пятом, нас все равно бы не взяли. Слабоваты.
— Говори за себя, — недовольно скривился Макс. — Я бы справился.
— Мы с щеночком-то едва справились, — хмыкнув, заметил Денни. — А ты на демонов уже замахиваешься.
— Да уж, демоны будут посерьезнее, чем гончая, — согласился я, вспомнив те махины, что напали на нас с Никой. — Но они хотя бы чумой заразить не могут.
— Ты-то куда лезешь? — взвился Макс. — Демонов небось только на картинках видел!
— Почему на картинках? — ничуть не смутился я и вернул ему подколку: — На видео. Сейчас двадцать первый век, для этого давно придумали компьютеры и Сеть. А вообще мы с сестрой случайно стали свидетелями учений представителей вашей Академии на той неделе.
Лора резко обернулась ко мне.
— На той неделе?
— Да, а что?
— Это же на той вылазке Гретта получила травму…
Она вопросительно посмотрела на меня. Что ж, если Лора пыталась провести проверку, то я не видел причин скрывать свою осведомленность.
— Там была девушка, которой демоны оторвали руку, — охотно ответил я.
— Точно, Гретта, — с удивлением сказала она. — Но что ты там делал? Перехват портала — это закрытое и тщательно охраняемое мероприятие.
Ну насчет тщательно охраняемого — это она сильно преувеличила. Подумаешь, дорогу перегородили силами полиции, да и то лишь с одной стороны. Да и преподаватели действовали не слишком расторопно, пусть портал и расширился раньше положенного времени.
— Случайно мимо проезжали, — отмахнулся я. — У нас там свои дела были. Можно сказать, что я занимался наведением контактов с местными призраками.
Мне невольно вспомнился момент, когда мы встретили бредущую вдоль дороги девушку без лица. Кстати, кроме неё на загородных дорогах мне до сих пор не встречалось ни одного призрака. На улицах города их было значительно больше. Этот факт стоило осмыслить… как-нибудь потом.
— Только не говори, что ты и в лесу за городом искал своих призраков, — фыркнул Макс. — Я не отрицаю их существование и некоторую опасность. Но не на каждом же шагу.
— Призраки есть везде, — ехидно сказал я. — Хотя, ты прав, за городом их практически нет. Но вообще, если ты не видишь призраков, то это не значит, что они не видят тебя. Да, агрессивных не так много, но на самом деле по улицам города бродит множество мертвых, а вы их даже не замечаете. Да что там улицы, в любом доме может обитать призрак, о котором жильцы даже не подозревают.
— Ну конечно, — уже не так уверенно хмыкнул парень. — Выдумщик.