Светлана тяжело вздохнула и рассказала:
– Да вот, я не из сказочного, а самого простого современного мира, была с экскурсией в Абалаке, вдруг поздно, в темноте, когда все уже разошлись, я увидела красавицу в русском убранстве и с чёрной косой, а с ней пожилого мужчину богатого. Она обращалась к нему «отец мой Мор», а он к ней – «дочь моя Марья», а потом эта Марья как-то поняла, что я слежу за ними, да с таким видом с мечом повернулась в сторону мою, что я вот так напугалась…
Баба Яга заохала, за голову взялась, запричитала:
– Ой, дитя милое! Ой, будь осторожней!!! Ведь это были Марья Моревна и отец её, колдун Мор окаянный! Они столько зла всем делают! Ой, бойся их колдовства, ты не знаешь, что они с моей семьёй сделали…
Светлана с изумлением отодвинула горшки с едой, внимательно посмотрела на Бабу Ягу и робко спросила:
– Извините, но вы какая-то странная баба Яга. Разве вам не положено вредить всем, колдовать, зелья варить, жить триста лет и всех ненавидеть? Разве у вас есть семья?
Баба Яга тяжело вздохнула, поправила платок и ответила:
– Вот именно, что выдумки всё это, клевета чистой воды, всего-то мне шестьдесят лет, и только вот два года из них я так ужасно пугающе выгляжу, волочу эту костяную ногу за собой, и зовут меня бабой Ягой костяной ногой. А на самом-то деле я – Марья-искусница, вполне женщина красивая, хоть и в годах. А превратила меня в старуху безобразную Марья Моревна своим колдовством, позавидовав мне, что я лучше её вышила шубку в подарок Снегурочке, и мою шубку Снегурочка приняла, а её – нет. А муж мой, богатырь Иван Святогорович, да дочь наша Василиса Премудрая, заступились за меня, а она и их заколдовала: мужа моего в старика страшного худого превратила и посмеялась: «Кощей!», так его все Кощеем и кличут. А на дочь нашу заклятие наложила: ходить ей, то в человечьем обличии, то лягушкой, пока добрый молодец не женится на ней именно в образе лягушки. Вот она сидит часами на озером и плачет: девица двадцати лет, красавица неземная, а кто её замуж возьмёт, если она не может жениху в девичьем обличи показаться, пока он не обвенчается с ней? Кто замуж лягушку возьмёт? Разве Иван-дурак только…
Светлана сидела с таким видом, будто бы её из ушата холодной водой полили, смотрела на заколдованную Марью-искусницу с полным недоумением в акварельных глазках: всё оказалось совсем не так, как представляла себе по русским народным сказкам девушка…
– Но ведь по сказкам Марья Моревна ваша дочь? Или я всё ещё что-то не понимаю? – уточнила Светлана.
Баба Яга только платочек красивый на лицо морщинистое надвинула и тихо ответила: