— Если дядя Олег не шутит… — ух, какой в меня прилетает взгляд.
— Зачем мне обманывать ребенка?
— Ура! — скачет на месте шестилетка. — И я не ребенок!
Подмигиваю ей.
— Учту.
На маму она все же очень похожа внешне. Поэтому я как-то сразу к ней проникся? Или дело в том, что девочка очень забавная? У моих друзей тоже есть смешные малыши, однако к ним у меня ровное хорошее отношение. Если нужно — всем помогу. Но вот разговаривать, сюсюкаться и бегать в догонялки не буду.
Впрочем, с Тиной мы ведь теперь тоже друзья.
— Дядя Олег, достань самокат!
Слушаюсь свою новую знакомую. Хм, а может, она напоминает мне Агату? В таком возрасте моя дочка тоже была непоседой и не лезла за словом в карман. А еще была какой-то не ожесточенной что ли… Мысль проносится внутри холодным неприятным сквозняком. Хочется позвонить дочери и спросить, как дела. Хотя рада она точно не будет.
— Олег?..
Мелочь уже укатила на оранжевом самокате. А ее мама медленно подходит ко мне. Смотрит серьезно, исподлобья. С подозрением. Видимо, мое выражение лица изменилось.
— Если ты передумал насчет соревнований, я ей объясню.
Вообще я бы сам первый дал по лбу тому, кто морочит голову малышне. А вот Кристина не устраивает мне выволочку. Потому что я ее начальник или потому что совсем недавно защитил ее? Чувствует себя обязанной? Боится со мной ругаться? Мне снова становится противно и снова от самого себя! Да что такое…
— Кристина! — стараюсь, но все равно не получается сказать спокойно. — Просто скажи мне, когда будет этот чемпионат. А еще лучше, сама включи его в мой график. Приступай уже к обязанностям.
Она смотрит широко распахнутыми глазами. Моргает. А потом внезапно улыбается! Так счастливо, что весь мой недавний душевный мрак выветривается без следа.
— Хорошо. Лера будет очень рада.
Кажется, ее мама тоже довольна. А я давно уже не был так доволен собой.
— Спасибо тебе, — добавляет Кристина, — за всё.
Вот словесные благодарности мне совсем не нужны.
— Дождаться с тобой, пока она нагуляется? Не думаю, правда, что Брынь еще полезет сегодня.
— Он просил не портить тебе жизнь, — она вдруг горько усмехается, — не подставлять.
— Вот придурок! Не слушай, он хочет, чтобы ты сама уволилась от меня. И сразу возьмет тебя тепленькой.
— Я не хочу, чтобы ты из-за меня…
— Так!
Если она начнет геройствовать и бегать от меня, все усложнится в разы! Кристина всегда была умной. Надеюсь, ничего не изменилось. Беру ее за плечи и заставляю посмотреть на себя. Начинаю говорить медленно, с расстановкой.
— Брынь меня не пугает. И ничего мне не сделает. Верь мне, так будет проще для всех.