_________________________________
Я выбираюсь из-под рук Остин — она отключилась около часа назад — и натягиваю джинсы и больше ничего. Я выхожу из ее комнаты и спускаюсь по лестнице. Дождь льет на дом, и молнии заливают темные коридоры. Уже поздно. Должно быть, уже за полночь.
Я вхожу в официальную столовую и вижу Селесту, сидящую за столом. Она стоит спиной ко мне. Она разговаривает по телефону.
— Да, — шепчет она. — Хорошо, увидимся завтра. Люблю тебя, — говорит она и кладет трубку. Когда она встает и поворачивается, она вздрагивает, прижимая руки к груди.
— Коул! — визжит она. — Что ты здесь делаешь?
Мои глаза переходят на телефон в ее руке, а затем снова на ее.
— Я угадаю и скажу, что это был Киллан. Она смотрит на меня. — Уже любишь, да? — я провожу пальцами по дереву посудного шкафа. — Это довольно быстро.
Ее глаза сузились.
— Как будто ты из тех, кто умеет разговаривать. Все видят, как ты одержим Остин.
— Забавно, что ты упомянул ее, — я делаю шаг вперед. — Ты пытаешься испортить то, что принадлежит мне.
— Она сказала тебе?
— Нет, — лгу я, и она недоверчиво фыркает. Я закрываю маленькое пространство и прижимаюсь к ее щеке. Она напрягается. — У меня есть способ заставить людей говорить, Селеста. Мне что придется заставлять и тебя?
Ее нижняя губа дрожит.
— Это была его идея…
— Она слышала твой голос. Не его.
Она делает длинный вдох.
— Он сказал, что ты влюбился в нее. Что ты не хочешь отпустить ее. Что ей нужно уйти, и раз ты не отступишь, мне нужно было это сделать.
— Она никуда не уйдет, — твердо говорю я.
— Коул… — шепчет она. — Пожалуйста… он заставил меня…
Я подношу руку и обхватываю ее горло, но не лишаю ее воздуха.
Она резко вдыхает. Я чувствую, как учащается ее пульс, и улыбаюсь.
— Я тот, о ком ты думаешь, когда он трахает тебя?
Она вздрагивает.
Я отстраняюсь.
— Потому что если это то, чего ты хочешь…
Я провожу пальцами по ее ключицам.
— Коул… пожалуйста… — умоляет она, и ее тело дрожит от нервозности.
Она должна бояться меня.
— У меня есть страховка, Селеста.
Ее глаза расширяются от удивления.
— На прошлой неделе, когда вы встретились с ним в отеле. В прошлом месяце, когда вы встретились за городом в том бревенчатом домике. У нас была сделка. Ты возвращаешься к ней?
Она быстро покачала головой.
— Хорошо. Теперь оставь в покое то, что принадлежит мне, или… — я наклоняюсь, чтобы прошептать ей на ухо. — Ты будешь выкрикивать мое имя. Но это будет не от удовольствия.
Я отстраняюсь.
— Поняла?
Она кивает.
— Скажи, что я поняла, Коул.
— Я понимаю, Коул, — она сглатывает.
— Хорошая девочка, — затем я поворачиваюсь и иду обратно вверх по лестнице.