И только сознание пребывало в оцепенении.
— Боюсь, я слишком юна, чтобы помнить то, что произошло за многие сотни лет до моего рождения и знать что-то о столь древней расе. Сейчас в галактике кипят мелкие конфликты, но кто знает… — я помолчала, набираясь храбрости, — я не хочу тревожить ваш покой, Вестник, но сама уйти отсюда не в силах, — трудно было поддерживать высокий слог и не падать на землю от холода и усталости — уже сутки на ногах, — я была бы благодарна, если бы вы проводили меня…
— Что мне твоя благодарность, смертная?
В чужих очах-воронках отразилась застарелая боль и вся печаль миров. Казалось, каждое мгновение там рождаются и гибнут планеты, уходят в небытие народы.
— Мне нет дела до ничтожных младших рас, — миг — и чужая ладонь, которая казалась такой хрупкой, с силой сжимает шею, приподнимая в воздухе. Как будто я пушинка, — почему мне не убить тебя? Нас проклинали. Нас уничтожали. Нас забыли. Как бы я хотел отплатить всем вам той же монетой, — в темных глазах отразилось безумие.
Кончик крыла чиркнул по руке, заставляя вскрикнуть. У демонов космоса крылья из стали…
— Такие хрупкие. Такие бесполезные, — он безумен — или, напротив, слишком умен? — зачем мне отпускать тебя, человечка? И как ты вообще сюда попала?
Тонкие ноздри дрогнули — словно он принюхивался.
Меня поднесли ближе, вдыхая незнакомый аромат полными легкими. Голова закружилась сильнее от недостатка кислорода. Чужая мощь давила настолько, что я начала захлебываться. Алая капля крови упала на чужую ладонь. Тот, кого прозвали демоном космоса, вскинул голову — и слизнул её с лица языком.
Замер, молча смотря в пустоту. И разжал руку, позволяя плюхнуться на землю.
— След чужой силы так слаб, я было думал, что показалось, — кажется, древний разговаривал сам с собой, — где ты встречала одного из нас? Не знаешь. Наш народ давно рассыпался осколками по самым дальним уголкам вселенной… жалкие трусы!
От чужой вспышки ярости накрыла густая пелена, едва не погружая в беспамятство. Какой мощью нужно обладать, чтобы одним своим присутствием выжигать мозг? Во рту стоял привкус крови, когда ледяная ладонь легла на лоб, а вторая небрежно разорвала куртку, ложась на сердце.
— Что?
— Ты слишком слаба. Не хочу потерять такой источник информации, — пояснили мне с усмешкой.
Его пальцы были обжигающе холодными. Казалось, они выпивали мою энергию каждым прикосновением. Я слабела, чувствуя, как сознание начинает мутиться. Больше не чувствовала собственного тела. Не ощущала холода и боли. Меня больше не волновала ни ожившая легенда, ни страх перед происками Таэру, ни боль, ни былое отчаянье. Это состояние умиротворения мне нравилось.