Гейл постаралась подавить свое ликование и даже довольно небрежно пожать плечами.
- Мне же больше нечего здесь делать.
Мэг отвернулась, словно все ее это не касалась и с удвоенной энергией начала полировать мебель. Гейл уже было подумала, что она зря обрадовалась, приняв обычное любопытство за проявление дружелюбия, как Мэг вновь заговорила:
- Все равно, вы так увлечены этим занятием, что порой и не спите. Я видела пару раз, что вы читаете и ночью.
Гейл подивилась ее наблюдательности. Сама она мало обращала внимание на присутствие слуг.
- А разве тебе никогда не хотелось дочитать книгу до конца и узнать поскорее развязку?
Установилось молчание. Долгое, почти осязаемое, так что Гейл показалось, что ей так и не ответят. Но она ошиблась. Оторвавшись от комода, Мэг критически оглядела проделанную работу, и почти безразлично ответила:
- Я не умею читать.
Она даже не повернулась, чтобы посмотреть на свою хозяйку, а вновь занялась комодом, углядев не отполированную до конца поверхность.
Гейл же коварно улыбнулась.
- Хочешь, я научу тебя?
Темные грозовые тучи, клубясь, с бешеной скоростью неслись по небу, то полностью заволакивая его, то оставляя светлые прорехи из-за которых виднелось светло-серые куски...
Ей нравилась такая погода. Нравилось смотреть, как ветер пригибает деревья, срывает с них листву, да поднимает мусор с земли. Нравилось смотреть, как причудливо изгибаясь, сверкают молнии. Чувствовать силу природы. Видеть ее разрушающую силу. Ей нравилось смотреть на окружающий мир, и чувствовать, что погода отвечает ее настроению.
- Миледи!
Гейл усмехнулась. Среди заросших кустов сада, ее почти не было видно. И если бы не следовавший в отдалении конюх - сегодня была его обязанность "сопровождать" ее на прогулке - она бы еще помучила экономку неизвестностью. Но тот уже откликнулся, давая понять, где они находятся.
- Миледи!
Миссис Лей, отчаянно сражаясь с расшалившимся ветром, который готов был унести прочь ее чепец, судорожно вцепилась в свои волосы. При этом ее юбки взметнулись выше колен и она неподобающе взвизгнула.
- Идите в дом, миледи! Пора уже обедать.
Гейл даже не взглянула на нее.
- Я не голодна.
Но так просто уступать было не в привычках миссис Лей. Строго взгляну на хозяйку, она еще более внушительней произнесла:
- Однако, уже поздно! Идите миледи, еда остывает... - Но видя, что хозяйка по-прежнему не слушает ее, пригрозила: - Если вы тотчас же не пойдете, то рискуете остаться без обеда! Вы уже два часа гуляете здесь...
- Вы что, мне угрожаете? - перебила ее Гейл, резко развернувшись в сторону экономки. Заметив на ее лице легкое беспокойство, она еще больше нахмурила брови, наслаждаясь ее испугом.