— Я бы очень хотела ошибиться, Айл, но, к сожалению, это правда, — подтвердила я. — Не знаю, Лиард или Камерано создали эту бомбу, но в том, что она существует, абсолютно уверена.
Айландир емко выругался.
— Теперь понимаешь, почему с ними нельзя идти на прямой конфликт? По крайней мере сейчас. Сначала надо все выяснить, понять, как можно защититься от этой мегабомбы. И ограничить Лиард в доступе к знаниям Стужи. Если к абсолютному оружию они получат абсолютную защиту… — я молча развела руками.
— Да, в этом ты права, — согласился Айландир и с силой потер виски. — Ситуация, как ни крути, не в нашу пользу. Тут надо все обдумать.
— А еще мне тут мысль одна в голову пришла, — я прищурилась. — Ты уже успел побывать в подземелье с артефактом Теней?
Айландир досадливо поморщился.
— Успел. Хотя смысла не было никакого. Зеркало уничтожено, мы это и раньше знали.
— Айл, я уверена, что оно не уничтожено. Ведь остальные два артефакта уничтожить не смогли. Подумай сам, там бы такой котлован получился от высвободившейся силы!
— Детка, я был там, — повторил он. — Я касался обугленной рамы. Отец был свидетелем, она даже минимального отклика не дала.
Я медленно выдохнула и с улыбкой уточнила:
— А как ты его касался?
— В смысле, как? Как обычно, рукой… — Айландир запнулся и с осознанием уставился на меня. — Дашш его побери! Ведь и впрямь, это самая лучшая защита!
— Нам надо к Черному озеру, Айл, — заключила я. — И мне, и тебе.
И теперь он уже не спорил, напротив, с предвкушением кивнул:
— Надо. Осталось сообразить, как это организовать, — Айландир прошелся по кабинету, размышляя на ходу: — Покинуть территорию гимназии мы сможем, это я уже давно продумал. Проблема в том, как объяснить твое отсутствие. Мы, конечно, находимся на севере и до Черного озера тут рукой подать. Если вылетим вечером, в теории, до утра должны управиться, но мало ли? Вдруг тебе понадобится больше времени на изучение архивов и мы все-таки не успеем вернуться к утреннему построению? Плюс, ты будешь отсутствовать ночью, и это отсутствие надо будет объяснить девушкам, с которыми ты делишь комнату. А они, к слову, из жизнетворцев.
— Иланна не выдаст, она мне жизнь спасала, — напомнила я.
— Возможно. А во второй ты так же уверена?
— Нет, — пришлось признать мне. — Карлу я не очень хорошо знаю.
— Значит, рисковать нельзя. Нам нужна официальная причина.
— Может, меня в лазарет отправить? — предложила я. — Сказать, что я перенапряглась на полосе, и надо за мной понаблюдать? Все-таки меня лечили от магического истощения, так что никто объяснению не удивится. А из палаты исчезнуть проще…