Правда от Дианэ простыми отговорками отделаться не удалось. Едва они остались одни, та вновь пристала с расспросами:
— Айл, зачем я тебе там?
— Сказал же, будешь помогать с присмотром.
Тленница скривилась:
— Но почему я? Не разумнее ли оставить меня для работы с информацией, это ведь мой профиль! Айл, среди выживших тленников одни парни, а я даже в мужское общежитие не попаду. Если тебе нужен кто-то для присмотра за ними, то логичнее взять Триона!
— А кто сказал, что требуется смотреть за тленниками?
Айландир улыбнулся, и, наткнувшись на эту улыбку, Дианэ нервно кашлянула. Слишком хорошо ее знала — злую, решительную и отрицающую любые компромиссы. Именно с такой улыбкой Грейв совершал самые безумные свои поступки.
— Твою же мать, Айл, только не говори, что ты настолько двинулся на Еве, что… ты хоть понимаешь, что это безумие?!
— Понимаю. И мне плевать.
— Но твой отец…
— Моему отцу выгодно сотрудничество с Евой из-за ее дара, так что он не против, что мы за ней присматриваем, — спокойно перебил Айландир. — А остальное его не касается.
— Это пока, — буркнула Дианэ. — Дашш, ты ведь всегда был циником. Как ты так вляпался, Айл? Нет, я знаю, пепельники в постели могут зажечь, но судя по твоей реакции, там такой костер, что между вами можно мясо жарить! Насколько же Лиард огненная девочка?
Айландир хмыкнул.
— Она не огонь. Она лед.
— В смысле? — тленница недоуменно изогнула бровь.
— В прямом. В общем, не важно. Ди, не докапывайся до меня сейчас, очень прошу. Проблем и так выше крыши. Просто помоги. Не так и много там требуется, — свернул разговор Айландир.
И Дианэ, вздохнув, согласилась. Впрочем, как и всегда. Слишком многое их связывало.
Но вот все формальности были улажены, и Ева оказалась рядом. Появилась даже возможность проводить время вместе. Однако едва Айландир, наконец, вздохнул спокойно, выяснилось, что настоящие проблемы еще только на подходе!
Он даже думать не хотел о том, как отреагирует отец на новость о появлении второй копии Ариэтты. В памяти слишком хорошо отпечатались тревожные слова:
— Щит, который она выставила, защищая тебя… я никогда ничего подобного не видел. Непревзойденная защита. Совершенная, отражающая сто процентов атаки. До того момента я вообще не верил, что подобное возможно. А она поставила ее мгновенно! Какая-то необученная девчонка! Это удивительно. И крайне опасно. Хорошо, что она к тебе привязана.
«А теперь появилась еще одна, способная на подобное. Только действует она по указам неадекватного Александра, и в руках пепельника к тому же сильнейшее оружие изо всех, что когда-либо существовали…»