Приказ есть приказ — без всякой охоты спешились кипчаки и тюрки, пустив вперед нукеров с копьями. Остальные же перехватили деревянные, да плетеные из ивы щиты, и двинулись следом, оголив клинки — неровной, скученной толпой уже без всякого подобия строя… Ибо степняки, столь умелые в роли наездников, пешего боя не знают! Уже не столь смело наступают татары, с легким страхом смотря на сцепленные щиты орусутов, да храбрятся смельчаки, подбадривая окружающих:
— Эти бабы в мужских штанах боятся нас столь сильно, что не смеют и носа своего показать! Мы легко выломаем колья, а после перережем глотки трусливым псам, как резали глотки их визжащим бабам!
Однако русичи не боятся врага. Страшнее всего было, когда едва ли не в упор подскакала к ним тьма татарских всадников, когда дрожала земля под копытами тысяч коней и ливень стрел закрыл от воев солнце… Но сейчас, когда спешенные степняки, зачастую защищенные лишь халатами, медленно приближаются к могучей владимирской рати, ратники уже не чувствуют страха, вовсе нет! Лишь от напряжения и волнения подрагивают их руки, сжимающие древка рогатин да топоров, да нетерпеливо переминаются мужи с ноги на ногу — поскорее бы!
Но вот, татары наконец-то приблизились на тридцать шагов — и тогда раздался над рядами русичей громкий, яростный боевой клич владимирских воев, заставив поганых вздрогнуть от неожиданности:
— НЕ ЖАЛЕ-Е-Е-Е-ТЬ!!!
И разомкнулись щиты, и взвились в воздух сулицы, с силой брошенные во врага дружинниками и ополченцами! Град дротиков ударил в дрогнувших агарян, выбивая тех, кто не успел поднять щит — и вонзаясь в защиту тех, кто оказался проворнее. Вот только под тяжестью угодивших в щиты сулиц невольно опускаются руки татар — а уже полетела в поганых вторая волна дротиков! Едва ли не половина нукеров первой линии пала на окровавленный снег, да погибло множество нехристей во второй!
И вновь взвились в воздух сулицы, а потом еще раз, и еще…Всего пять бросков сделали ратники, начисто выбив три ряда нехристей — а в четвертом нукеры вынужденно бросают наземь щиты или пытаются срубить древка впившихся в них дротиков… Но уже летят во врага сотни стрел, выпущенные в упор русичами, да болты новгородских самострелов! И вновь падают сраженные ими покоренные, щедро орошая кровью снег, укрывший русскую землю…
Сойдись с владимирцами на этом поле лишь кипчаки да тюрки — уже бежали бы поганые, завывая от ужаса! Но гонит их вперед злая ярость монголов и несгибаемая воля Субэдэя-багатура! Переждали уцелевшие степняки обстрел, закрывшись щитами, ответили лучники из задних рядов, поранив, повыбив многих орусутов… Да ринулись, наконец, нукеры к надолбам, готовясь ловко накидывать на заостренные бревна арканы, выламывая их из ледового плена, дробить булавами — а если надо, то и голыми руками вырывать из утоптанного снега да промерзшей земли! Но по команде сотников уже подались навстречу поганым гриди княжеской дружины и новгородские панцирные вои, ополчение белых сотен и даже простые мужи с кольями наперевес! И ворога встретили мощные уколы тяжелых рогатин и копий — точно бьют русичи в просветы в надолбах, раня и убивая визжащих от боли и страха татар!