Часы с кукушкой, установленные в углу кабинета неожиданно — ну как неожиданно: строго по расписанию — начали отбивать одиннадцать часов, заставив посетителя вздрогнуть.
На самом деле основной причиной, этого разговора стало то, что с каждым годом лидер германской нации сдавал все сильнее. Наркотики, на которые его подсадили еще в конце тридцатых, разрушительно действовали на организм Гитлера, и происходящие процессы стали видны окружению уже даже невооруженным глазом. Собственно Геринг в этом плане был тоже далеко не образец подражания, однако на фоне фюрера — там ко всему прочем сказывалась еще вегетарианская диета, от которой у того постоянно были проблемы с пищеварением, а также последствия старых травм — казался образцом стабильности. Как физической, так и психической.
— Я услышал вас, Фриц, — Геринг медленно кивнул, как бы подтверждая свои же слова. — Передайте в мою канцелярию все выкладки и статистику по вашим министерствам. Я посмотрю, что можно сделать, хоть ничего и не обещаю. С политической точки зрения прекращение войны на востоке видится мне… Невозможным.
— Это может привести Германию к поражению худшему чем в было в восемнадцатом году…
— Я посмотрю, Фриц, спасибо, — слегка поморщившись от упоминания тяжёлого окончания предыдущей войны надавил, Геринг.
— Хорошо, — Тодт склонил голову, принимая полученный ответ. — Спасибо, что выслушали меня, Герман, я ценю то, что с вами всегда можно говорить откровенно.
Рейсмаршал поднял в приветственном жесте бокал.
— Прозит!
ЗЫ. Пишется плохо. Больше листаю ленту боевых действий чем пишу. Впрочем на пятый день уже начинаешь привыкать к далеким разрывам, тем более что Киев особо не бомбят.
Серпухов, Московская область, СССР, ноябрь-декабрь 1944 года.
Мелкий осенний дождь едва слышно отстукивал по козырьку больничного крыльца, куда Орлов вышел покурить. Семен Павлович — главврач серпуховского госпиталя, который стал временным пристанищем для новоиспеченного подполковника, загремевшего туда с контузией и осколочным ранение бедра — был человеком строгим, можно даже сказать суровым, и курить внутри здания запрещал категорически.
Орлов затянулся и выпустил густую струю табачного дыма, на секунду скрывшую из вида растущие во дворе госпиталя кусты и деревья. Легкий, но уже достаточно прохладный осенний ветерок подхватил дым и унес с собой в неведомые дали, заставив раненного зябко поежится: наброшенная прямо на больничную пижаму шинель, грела явно недостаточно.
По неглубоким, рябым от постоянного попадания новых частичек воды, лужам, забавно переваливаясь прошла, обутая в резиновые галоши, техничка баба Люда; в руках жестяное ведро, наполовину наполненное водой.