Нога храмовника стремительно бьёт в моё бедро, сбивая мою попытку сделать выпад. Я слегка проседаю, теряя равновесие — и тут же удар секиры в шлем. Глухой звон в голове, ещё удар, затем ещё — и я наконец смещаюсь, пытаясь чуть продохнуть и прийти в себя.
— Защита, достойная сферы Небес, — похвалил невозмутимый Алексос. — Вот только надолго ли её хватит?
Его Закон Секиры совершенно подавил мой. Каждый его удар наносит мне непрямой ущерб — просто потому, что он Ступивший на Путь, и постепенно его закон словно скапливается во мне, потихоньку нанося пока ещё пусть и микроскопические, но всё же повреждения. Не в силах проломить защиту, он словно травит меня силой своего Закона. О техниках и речи не идёт — между третьим и вторым рангами в Законах Пути разница колоссальна. Куда больше, чем между Законом второго ранга и его отсутствием.
С рычанием я вновь иду в атаку. Защищаться нет смысла — остаётся уповать лишь на атаку. Я всей своей сущностью, всей душой ощущаю — это не всё, на что я способен! Далеко не всё! Я сильнее!
Меч и секира раз за разом встречаются в воздухе, создавая мелодию смертельной схватки. Противник расчётлив, опытен и осторожен — он не спешит, зная, что помощи мне ждать неоткуда. Скорее уж его дружки подоспеют, что отстали от нас поначалу. Я же яростен, слегка напуган и в отчаянии — мне полагаться не на что, моя авантюра провалилась…
И тут я… ну, не знаю, словно бы начал вспоминать? Слова смутно знакомого голоса, показывающего мне правильные стойки. Наставления о том, как правильно циркулировать энергию по телу во время боя, как усиливать свои Законы Волей, как правильнее двигаться, как вернее бить…
Это смутные, окутанные мраком образы, причиняющие мне нестерпимую боль, но тем не менее, я ощущаю, что начинаю двигаться и действовать чуть иначе. Словно за плечом встал некто опытный, подсказывающий, что и как делать.
Подшаг на три сантиметра короче обычного. Не жёсткий блок — отвести лезвие враг секиры, приняв на плоскость клинка и сделав кистью вращательное движение. Дополнительная Ки, небольшая струйка, в руку, через меридианы — и ударить под колено, продолжая то самое круговое движение, поймав миг в его технике движения.
Алексос, которого подобные перемены застали в расплох, кувыркнулся в воздухе и улетел на два десятка метров. Я инстинктивно намеревался рвануть за ним — но память тела удержала на месте, не позволяя сделать этой глупости. И оказалась права — с боков от рухнувшего здоровяка рванули металлические штыри, укреплённые Законом — во все стороны.