На обоих молодых людях были одеяния со схожей символикой — поверх основной одежды голубые плащи с рисунком из листьев в середине спины. Секта Тысячи Листьев — слабая организация третьего эшелона мира Алирн, что располагалась вблизи границы двух государств, на территории Империи Эвин. Но сейчас парочка, вовсю удирающая от местных практиков, забрела на чужие земли в поисках довольно редкого ресурса — Озёрного Перецвета, цветка Королевского Ранга.
Их преследователи были практиками сферы Истока во главе с воином Формирования, что нагоняли и окружали тех, кого считали ворами. И небезосновательно — похищенные цветы росли на территории их Храма Трёх Топоров и являлись удалённым садиком, специально высаженным в этом месте. Данный цветок был весьма привередлив в вопросах посадки и роста, требуя определённых условий, организовывать которые искусственно в более защищенной и охраняемой части своих владений Храм не стал — ибо было банально дорого, а уверенности в том, что выйдет перенести туда цветы и правильно организовать за ними уход не было.
Вот так и вышло, что важный ресурс пришлось оставить там, где нашли, ожидая пока он вырастет. Конечно, Храм организовал постоянную охрану, но отчаянная парочка всё же сумела провести оставленных сторожить озёрный берег практиков. Для этого им пришлось весьма потратиться на зелье Невидимости — эликсир Выдающегося ранга Среднего качества, потратив на него все свои сбережения. Да что там сбережения — оба оказались в долгах у всех, у кого только возможно было занять, и всё равно с трудом наскребли необходимую сумму.
Однако куш стоил того. Два десятка цветков, восемь из которых были у парня, а двенадцать — у девушки, стоили столько, что с лихвой окупили бы все затраты. Хватило бы и вернуть долги, и дать взятки вышестоящим ради улучшения положения в секте и, чем чёрт не шутит, даже на то, что бы попробовать купить в ближайшем крупном городе если не полноценное Искусство, так хотя бы технику эволюции Выдающегося ранга. Ведь техника, выдаваемая ученикам секты низких рангов, была лишь Продвинутого, а амбициозная парочка не желала всю жизнь прозябать на вторых ролях.
И потому рискнула. И риск, судя по тому, что их восприятие чувствовало врагов уже и впереди, провалился.
— Стойте, сучьи дети! — возник прямо перед ними тот самый практик Формирования, что возглавлял охрану.
Это была высокая, крепкая женщина-северянка. Длинные, мускулистые ноги, широкая спина, грива волос, стянутая в высокий хвост цвета темнейшей меди, высокая, крупная грудь — женщина-воин была полна жизни, силы и здоровья. И несмотря на свой высокий рост и немалую стать — куда красивее большинства женщин. Всё нужное для девы, во всяком случае, у неё наличествовало в более чем достаточном объёме, как невольно отметил остановленный ей юноша.