Глаза Кайла уже стали потихоньку привыкать к темноте. Он различил силуэт брата — кажется, тот лихорадочно пытался включить телефон. На всякий случай, выставив перед собой руку, Кайл осторожно зашагал к двери.
— Ты куда собрался? — всполошился Мэтт.
— За свечами и зажигалкой. Я смогу найти их и так.
— Ты скорее себе шею сломаешь на лестнице… Кайл!.. Если убьёшься, не зови меня на помощь, понял?!
Но Кайл уже шагнул в коридор. Было конечно непривычно и неудобно идти в почти полной темноте, но в общем-то он двигался достаточно быстро и даже не свалился с лестницы, как предрекал ему Мэтт.
Гроза казалось бушевала уже над самым домом. Вспышки стали намного ярче, а грохот неприятно бил по ушам. Но в то же время до Кайла продолжали доноситься обрывки чьих-то фраз, и как он ни тряс головой, прогнать их не удавалось.
Окно кухни выходило на дом Хейли. Сквозь капли, стекавшие по стеклу, Кайл с трудом смог разглядеть его. Дом выглядел зловеще. Даже думать не хотелось, каково сейчас Элише в темноте, с папашей-тираном под боком.
Кайл усилием воли поборол острое желание выскочить под ливень, пересечь двор и постучать в её дверь. Вместо этого он принялся шарить в многочисленных ящиках, и минут через пять сумел-таки найти нужные предметы.
— Сейчас будет светлее, — пробормотал он, беря зажигалку. Однако больше Кайл ничего не успел сделать. Он замер, прислушиваясь и только сейчас понял, что буря за окном вдруг стихла: гром больше не гремит, молнии не сверкают. Странный голос стал таким чётким, словно говоривший стоял всего в двух шагах.
В одно мгновение на кухне стало светло, как днём. Послышался чудовищный треск. Стёкла жалобно задребезжали. Со второго этажа послышался крик «маленькой девочки» — Мэтт испугался не на шутку.
«Нам конец», — пронеслась в голове Кайла последняя мысль, прежде чем стены, пол, потолок, да и всё вокруг, включая самого Кайла, начало светиться. Больше он ничего не помнил.
Его зрение было то чёрно-белым, то наполнялось цветами столь яркими и необычными, что не оставалось сомнений — они принадлежат не этому миру.
Кайл чувствовал своё тело — оно лежало на холодном полу кухни. Пострадавшие рёбра продолжали ныть. Рука неудобно подогнулась при падении и теперь доставляла массу неприятных ощущений. Однако всё это было где-то там, словно в другой жизни. Настоящий Кайл был сейчас здесь — в этом странном мерцающем мире.
Сквозь шум в ушах он услышал недалёкие всхлипывания. Это был его брат Мэтт — он боялся. А чуть дальше, в соседнем доме, плакала Элиша. Слёзы текли по её щекам, но она даже не пыталась их стереть.