— Да, если бы не щит, мы бы, наверняка, разделили его судьбу, — подумал я, и начал размахивать руками, пытаясь согреться.
Кяхт в это время раздул костер и приступил под руководством Гердана к приготовлению завтрака.
Но сразу выйти в путь не удалось. Пришлось ждать, пока поднявшееся солнце хоть немного просушит мокрый после ливня лес. И все равно через полчаса после выхода мы были мокрыми по уши.
К полудню лес практически закончился, заброшенная дорога стала подниматься вверх, под лошадиными копытами заскрипели камушки. Наш проводник заметно повеселел.
— Ну, что сегодня переночуем вон за тем утесом, а завтра к вечеру будем на месте, — сказал он, махнув рукой в сторону каменистого плоскогорья с кое-где растущими редкими кустами.
Мне показалось, что утес, про который он говорит, находится совсем недалеко, но я благоразумно промолчал.
Зато Василина тут же воскликнула:
— Эта гола совсем близко, мы до нее быстло дойдем!
Кяхт и Гердан засмеялись.
— Хорошо если к вечеру получится, — наставительно сказал дон.
И действительно, когда мы остановились на дневной привал, утес, все также виднелся вдалеке.
День был замечательный ярко светило солнце, легкий ветерок приятно обдувал нас. Никакие мошки не жужжали вокруг. В кристально чистой воде протекающего рядом ручья плавали большие красивые рыбы.
Кяхт смастерил деревянную острогу и безуспешно пытался их поймать. Он пришел к костру, только когда на всю округу запахло похлебкой. Вид у него был еще тот, опять мокрый с головы до ног, он торжественно нес на кукане две рыбины. Гердан увидев их, резко оживился и сообщил, что сейчас их запечет в углях.
Я же сидел и размышлял, как странно устроены люди.
— Нас с Василиной сейчас разыскивают слуги Ордена, со всех сторон грозит гибель. А мы сидим, радуемся погожему дню и с аппетитом трескаем похлебку, и даже не думаем о нависшей над нами угрозе.
Но, тем не менее, после обеда мы долго не засиживались и вновь отправились в путь.
К вечеру утес все же начал расти в размерах, и мы оказались в его тени. Ручей, вдоль которого лежал наш путь, постепенно уходил все ниже, и скоро его шум доносился из глубокого ущелья. Вскоре мы очутились по дороге зажатой с одной стороны огромной скалой, а с другой пропастью. Глядеть в пропасть было жутко, и мы невольно жались кпочти монолитной громаде утеса. Когда перед нами появилось полуразрушенное строение, Гердан скомандовал остановку.
На мой вопрос, не это ли и есть, обещанный нам замок, он засмеялся и объяснил, что это останки караульного поста.
— Здесь самое удобное место для него, десяток человек может сдерживать врага очень долго.