— А может, он ведет нас туда, как раз для этого? — мелькнула в первый раз холодная рассудочная мысль, — дон ведь клялся только в том, что доведет нас до замка, целыми и невредимыми, а что будет потом, неизвестно?
Решив, что такую возможность исключить нельзя, тут же принялся обдумывать, что же нас там может ждать. Одновременно мне пришла в голову еще одна мысль — всего несколько дней назад я бы просто не смог так действовать и говорить, как делаю это сейчас. Недаром Гердан на меня все время таращится, и разговаривает, как с взрослым. Да и Василина с Кяхтом слушаются с полуслова, или они просто меня боятся?
Я настолько ушел в эти размышления, что несколько раз промахивался ложкой мимо котелка, вызывая этим дружный смех своих спутников.
Позавтракав, мы тронулись в путь. Отдохнувшие лошади шли гораздо бодрей, чем по лесу, но моя задница за прошедшие два дня уже привыкла ктакой экзекуции и не замечала усилившейся тряски. Хотя если бы лошадь поехала чуть быстрее, я точно бы вывалился из седла. Мы проехали с полкилометра и дорога начала спускаться в долину. Утес, по которому мы вчера ориентировались, оказался началомкаменистой гряды, окаймляющей долину с левой стороны, она, поднимаясь, уходила за горизонт, где просматривались уже белеющие горные вершины. Сама долина, когда-то была населена, о чем говорили заросшие поля, дренажные канавы, и кое-где сохранившиеся фундаменты домов.
Замок, казавшийся черным мазком на фоне гор, по мере нашего движения, увеличивался в размерах.
К полудню мы вновь остановились на привал в середине когда-то большого поселения. От него ничего не осталось кроме развалин, но разросшиеся фруктовые деревья манили множеством плодов. И тут нас удивила Василина, она подошла к ближайшему дереву, напоминающему грушу, и требовательно протянула руку.
Несколько веток послушно склонились к ее ладони и ждали, когда она выберет себе самые спелые плоды.
Гердан и Кярт открыв рот, смотрели на это представление. Я отлично видел, что Кярт искренне был восхищен тем, что сделала Василина, а вот у Гердана на лице явно промелькнуло сожаление об упущенной прибыли.
Мы отдыхали недолго, всем не терпелось добраться до цели нашего путешествия, тем более, что до нее, казалось, было рукой подать.
Мы ехали по давно неезженой, заросшей травой дороге, мимо полей синих ярких цветов, мимо запущенных фруктовых садов, мимо озер с прозрачной водой. в них расходилось множество кругов от играющей рыбы. Я, оглядывая все это великолепие, никак не мог понять, почему здесь никто не живет, и ни один благородный дон типа Гердана не захотел прибрать такую красоту к своим рукам.